Yhdysvaltain Space Force -avaruusvoimat on laukaissut kaksi uutta satelliittia, joiden kerrotaan lisäävän asevoimien tilannekuvaa ja reaktiokykyä kiertoradalla.
Northrop Grumman -yhtiön rakentamat GSSAP-5- ja GSSAP-6-satelliitit lähetettiin perjantaina Cape Canaveralin avaruuskeskuksesta Floridasta Atlas V 511 -kantoraketin kyydissä.
Ohjelman aiemmat neljä satelliittia laukaistiin vuosina 2014 ja 2016. Kaikki niistä toimivat geostationaarisella radalla noin 35 700 kilometrin päässä Maasta.
Drive-sivuston mukaan GSSAP-hanke oli erittäin salainen vuoteen 2014 asti, eikä satelliittien tarkemmista kyvykkyyksistä ole kerrottu julkisuuteen. Niiden on sanottu keräävän tiedustelutietoja tietyistä kohteista mahdollisten konfliktitilanteiden varalta.
Avaruudessa tapahtuvia törmäyksiä voidaan välttää tutkien avulla, mutta ne eivät paljasta lisätietoja muiden valtioiden käyttämistä satelliiteista. Avaruusjoukkojen kenraali David Thompson sanoi viime vuonna amerikkalasten satelliittien joutuvan lähes päivittäin elektronisen häirinnän, kyberhyökkäysten ja lasereilla tehdyn optisen ”sokaisemisen” kohteeksi.
Avaruusjoukkojen uskotaan saanen ensimmäisen hyökkäysluonteisen CCS-satelliittijärjestelmän käyttöön vuonna 2020. Se pystyy häiritsemään muiden satelliittien viestiliikennettä.
Myös Kiina ja Venäjä ovat kehittäneet ja testanneet satelliittien vastaisia asejärjestelmiä viime vuosien aikana.
