EU-parlamentin keskustaoikeistolaisen EPP-ryhmän kärkiehdokkuudesta kilpailevat EU-parlamentaarikko Manfred Weber ja Euroopan investointipankin varapääjohtaja Alexander Stubb. Aikaraja ehdokkaaksi asettautumiselle päättyi tänään keskiviikkona.
Kärkiehdokas tarkoittaa puolueen ehdokasta EU-komission puheenjohtajaksi.
EPP-ryhmä kokoontuu marraskuun 7. päivänä Helsinkiin päättämään, kenestä tulee ryhmän kärkiehdokas. Kokoukseen osallistuu 758 äänivaltaista edustajaa, jotka valitsevat EPP:n ehdokkaan suljetulla lippuäänestyksellä.
Saksalainen Weber on toiminut EU-parlamentaarikkona vuodesta 2004 lähtien. Hänellä ei ole hallituskokemusta kotimaastaan, mutta hän on johtanut EU-parlamentissa EPP-ryhmää vuodesta 2014 lähtien. Stubb on puolestaan toiminut EU-parlamentaarikkona sekä ministerinä, myös pääministerinä.
EU-komission puheenjohtaja valittiin kärkiehdokasmenettelyllä ensimmäisen kerran vuoden 2014 EU-vaalien jälkeen. Mallissa jokainen EU-puolueryhmä asettaa oman kärkiehdokkaansa, ja vaaleissa suurimman puolueen aseman saaneen ryhmän ehdokas valitaan komission puheenjohtajaksi. Neljä vuotta sitten EPP:n ehdokas oli luxemburgilainen Jean-Claude Juncker, joka johtaa komissiota edelleen.
EU:n sosiaalidemokraattien ehdokasasettelu on myös kesken. Tehtävää ovat ilmoittaneet tavoittelevansa Hollannin EU-komissaari Frans Timmermans ja Slovakian EU-komissaari Maroš Šefčovič. S&D-ryhmä valitsee ehdokkaansa joulukuussa Lissabonissa.
