THL:n entinen pääjohtaja ja entinen kansanedustaja Pekka Puska (kesk.) vaatii toimia väestön terveyserojen pienentämiseksi.
– Kun kaksi suurta terveyspoliittista kokonaisuutta, sote-uudistus ja koronavirusepidemia, ovat poistumassa valtakunnallisen päätöksenteon keskiöstä, on aika kiinnittää huomiota taas kansanterveyteen, professori kirjoittaa Helsingin Sanomissa julkaistussa mielipidekirjoituksessaan.
Puska muistuttaa, että sote-uudistuksen myötä uudistuva palvelujärjestelmä vaikuttaa vain rajallisesti väestön terveyteen ja terveyseroihin. Hän korostaa, että nyt onkin aika panostaa lisää terveyspoliittiseen työhön.
– Tautien ja terveyserojen tausta on elintavoissa, kuten juuri tupakoinnissa, alkoholin käytössä ja ylipainossa sekä niiden ympäristötekijöissä. Kestävää kehitystä ei ole, että kaikki ongelmat pyritään ratkaisemaan julkista taloutta rasittavilla palveluilla. Kustannusvaikuttavin ja kestävän kehityksen ratkaisu on usein rakenteellinen terveyspolitiikka.
Väestöryhmien väliset terveyserot ovat Puskan mukaan isoja.
– Kaksikymmentäviisi vuotta täyttäneiden eliniänodotteen ero on ylimmän ja alimman tulokymmenyksen kohdalla miehillä peräti kymmenen ja naisilla kuusi vuotta. Tällaiset erot ovat hyvinvointivaltiolle ja myös kansainvälisesti katsoen aivan liian suuret, hän kirjoittaa.
Terveyseroja kasvattaa merkittävästi esimerkiksi ylipaino.
– Kansantautiemme syntyyn ja terveyseroihin vaikuttavat riskitekijät tunnetaan varsin hyvin. Ne eivät poistu vain terveyskasvatuksella. Valistuksen ohella on tärkeää toteuttaa vaikuttavia poliittisia päätöksiä, joilla edistetään riskien vähentämistä kansalaisten elinympäristössä. Vaikuttamalla muun muassa ravitsemukseen ja liikuntaan voitaisiin katkaista suomalaisten terveyteen ja terveyseroihin hyvin haitallisesti vaikuttava väestön lihominen, Puska toteaa.
