Luotsiliitto toteaa, että sujuva merenkulku on Suomen huoltovarmuuden perusta. Osa Euroopan maista ei päästä satamiinsa laivoja, joiden miehistössä on todettu koronatartuntoja, mutta Suomessa viranomaiset katsovat laivojen vastaanottamisen olevan mahdollista.
– Tämän linjauksen toteuttamiseksi luotsauksen operatiivinen henkilöstö tulee rokottaa COVID-19-viruksen aiheuttamaa tautia vastaan mahdollisimman pian, liitto toteaa tiedotteessa.
Suomen viennistä noin 90 prosenttia ja tuonnista 80 prosenttia eli noin sata miljoonaa tonnia kulkee meritse.
Korona toi kuitenkin omat haasteensa luotsaustyöhön. Suomen 150 luotsia 25 luotsiasemalla sekä luotsinvälitys muodostivat tiiviit kuplat tautitapausten ehkäisemiseksi. Henkilöstö noudatti kaikkia viranomaisohjeita itsensä ja muiden suojelemiseksi tartunnoilta.
– Onnistuimme vuonna 2020 erittäin hyvin. Pysyimme terveinä ja kaikki laivat saatiin luotsattua turvallisesti, myös sellaiset, joiden miehistössä oli todettuja tautitapauksia, toteaa Luotsiliiton puheenjohtaja Antti Rautava.
Hänen mukaansa luotsit toimivat kaikissa tilanteissa Terveyden ja hyvinvoinnin laitos THL:n ohjeistuksen mukaan.
– Pystyimme luotsaamaan myös tilanteissa, joissa laivan miehistössä oli todettu koronavirusta tai tautiepäilyjä. Suojautuminen luotsausprosessin aikana on kuitenkin vaativa ja hankalasti toteutettava kokonaisuus merellisissä ja muuttuvissa olosuhteissa. Talvisäät ovat aiheuttaneet uudenlaisia vastoinkäymisiä eikä suojautumistasoa aina pysty pitämään viranomaisohjeen mukaisella tasolla, sanoo Rautava.
Viranomaisten mukaan luotsaus pystytään turvallisesti hoitamaan ja tämän mukaan Suomessa toimitaan, myös sellaisten laivojen suhteen, joiden miehistössä on todettu koronapositiivisia. Luotsiliitto katsoo, että tämän toteuttamiseksi luotsauksen operatiivinen henkilöstö pitää rokottaa koronaviruksen aiheuttamaa tautia vastaan mahdollisimman pian.
– Koronatartunnat luotsien keskuudessa aiheuttaisivat suuria vaikeuksia merenkulun sujuvuudelle. Sijaisia ei ole saatavilla, sillä luotsausluvat ovat paikallisia ja väyläkohtaisia. Luotsit ovat toimessaan poikkeuksellisen sitoutunut, pieni ja yhteiskunnan kannalta kriittinen ammattikunta. On totuttu, että asiakas saa tilaamansa palvelun. Meneillään oleva pandemia on uudenlainen vitsaus työssämme ja huoli luotsiemme ja heidän läheistensä turvallisuudesta kasvaa virusmuunnosten ja esiintyvyyden lisääntymisen vuoksi, Rautava toteaa.
