Ylen haastattelemat ekonomistit kritisoivat syyskuun alussa voimaan astuvaa arvonlisäveron korotusta. Taloustieteilijöiden mukaan yleisen alv-kannan nostamisen sijasta kannattavampaa olisi nostaa alennettuja verokantoja.
Yleinen arvonlisävero nousee 24:stä 25,5 prosenttiin syyskuussa.
Elintarvikkeita, rehuja ja ravintolapalveluita koskeva alennettu 14 prosentin verokanta säilyy ennallaan.
– Erilaiset alv-kannat laittavat toimialoja epätasa-arvoiseen asemaan ja ohjaavat talouden resursseja epäoptimaalisella tavalla, Turun yliopiston taloustieteen professori Janne Tukiainen sanoo Ylelle.
Tukiainen nostaisi esimerkiksi ruoan verotusta yleisen alv:n tasolle tai lähelle sitä.
– Osa alennetun alv:n hyödyistä menee yrityksille ja kauppaketjuille, ei kuluttajille. Jos ja kun halutaan tasata tuloeroja, se onnistuu paremmin antamalla suoraan pienituloisille rahaa. Eikä välillisesti niin, että olisi keinotekoisesti alempi hinta sellaisissa hyödykkeissä, jotka ovat heille hieman tärkeämpiä, Tukiainen perustelee.
– Euromääräisesti suurimman hyödyn ruoan verotuksesta saavat tällä hetkellä suurituloiset, sanoo puolestaan Helsingin yliopiston ja VATT:n julkistalouden professori Jukka Pirttilä.
Hyvätuloiset eivät välttämättä syö pienituloisia enempää, mutta ostavat kalliimpia tuotteita, jolloin alennettu verokanta hyödyttää enemmän parempituloisia.
– Ruoan arvonlisäveron nostamisella olisi saatu pelivaraa. Silloin yleisen arvonlisäveroasteen noston ei olisi tarvinnut olla niin iso, Pirttilä toteaa.
Pirttilän mukaan tällä hetkellä alv:n nostaminen on ongelmallista, sillä moniin Kelan maksamiin etuuksiin ei ole luvassa indeksikorotuksia niiden jäädytyksen vuoksi. Siten yleinen hintatason nousu ei kompensoidu pienimmissä tuloluokissa.
Tutkijat arvelevat, että ruoan verotuksen nostaminen on poliittisesti arka kysymys. Tukiaisen mukaan taustalla voi vaikuttaa myös lobbaaminen.
– Eri toimialoilla on kohtalaisen vahvoja eturyhmiä, jotka pystyvät organisoitumaan puolustaakseen sitä, miksi juuri heidän toimialallaan pitäisi olla alennettu alv-kanta.