Yhdysvaltojen presidentit ovat kautta aikojen joutuneet salamurhien ja niiden yritysten kohteeksi, kertoo The Times.
Ensimmäinen Yhdysvaltain presidentin salamurhayritys tapahtui vuonna 1835, kun Richard Lawrence yritti ampua Andrew Jacksonin kahdella pistoolilla Capitolin portailla. Lawrencen molemmat pistoolit jumittuivat, ja tuomioistuin totesi hänet lopulta syyntakeettomaksi mielenterveysongelmien vuoksi.
Kolmekymmentä vuotta myöhemmin vuonna 1865 John Wilkes Booth ampui Abraham Lincolnin Yhdysvaltain sisällissodan jälkimainingeissa. Lincolnia kohti oli ammuttu aikaisemmin hänen matkustaessaan Washington DC:n kaduilla, mutta Ford-teatterissa päähän ammuttu laukaus osoittautui kohtalokkaaksi.
Booth oli etelävaltioiden kannattaja, joka piti Lincolnia tyrannina.
Vuonna 1881 Charles J. Guiteau ampui presidentti James Garfieldin. Guiteau koki olevansa oikeutettu konsulin virkaan ja oli Garfieldin hallinnolle vihainen siitä, ettei häntä nimitetty tehtävään. Garfield selvisi ampumisesta, mutta kuoli kaksi kuukautta myöhemmin haavatulehdukseen. Hän ehti toimia virassa vain puoli vuotta.
Lähes tasan kaksikymmentä vuotta myöhemmin presidentti William McKinley kuoli anarkisti Leon Czolgoszin ampumaan luotiin.
Yritykseksi sen sijaan jäi entisen presidentin ja presidenttiehdokas Theodore Rooseveltin murhayritys vuonna 1912.
Vuosina 1901-1909 presidenttinä toiminut Roosevelt oli pyrkimässä uudelleen presidentiksi ja pitämässä kampanjapuhetta Milwaukeessa, kun häntä ammuttiin. Luoti lävisti Rooseveltin teräksisen silmälasikotelon ja osui häntä rintaan.
Koska hän ei yskinyt verta, Roosevelt arvioi, ettei haava ollut kuollettava. Hän piti puheensa loppuun samalla, kun veri tahrasi hitaasti hänen paitaansa.
– Hirven tappaminen vaatii tuota enemmän, Roosevelt sanoi attentaattiyrityksen jälkeen, viitateen lempinimeensä hirvenä.
Salamurhayritys johti Rooseveltin suosion nousuun, mutta kaikesta huolimatta hän hävisi saman vuoden presidentinvaalit Woodrow Wilsonille.
Ehkäpä tunnetuin tapaus on John F. Kennedyn salamurha Dallasissa vuonna 1963. Lee Harvey Oswald ampui Kennedyn hänen matkustaessaan avoautolla kaupungin halki vaimonsa sekä Texasin kuvernöörin ja tämän puolison kanssa. Oswaldin tekoon jäi hämäräksi, sillä hänetkin ammuttiin vain kaksi päivää murhan jälkeen.
Viimeisin haavoittumiseen johtanut salamurhayritys nähtiin vuonna 1981, kun presidentti näyttelijä Jodie Fosterista obsessoitunut fani John Hinckley Jr. ampui presidentti Ronald Reagania luodakseen vaikutuksen Fosteriin. Reagan haavoittui vakavasti, mutta selvisi – sen sijaan Valkoisen talon lehdistösihteeri James Brady kuoli harhaluotiin.
Kun Reagania vietiin sairaalaan leikkaukseen, hän sanoi leikkausta tekevälle lääkärille toivovansa, että tämä on republikaani.
– Herra presidentti, tänään me olemme kaikki republikaaneja, lääkäri vastasi.
Donald Trumpin tapaus on kolmas salamurhayritys, joka on johtanut nykyisen tai entisen presidentin haavoittumiseen.
Luku kertoo karua kieltä Yhdysvaltain presidentinviran vaarallisuudesta: 45 presidentistä seitsemän, eli noin 15 prosenttia, on kuollut tai haavoittunut salamurhaajan luodista.