Osa Ukrainassa taistelevista venäläisjoukoista on asetettu väitetysti suoraan presidentti Vladimir Putinin alaisuuteen.
Kyseessä olisi hyvin poikkeuksellinen toimenpide, sillä komentoketju ohittaisi kokonaan maan puolustusministeriön ja asevoimien yleisesikuntapäällikön, kenraali Valeri Gerasimovin.
Itsenäinen venäläismedia Vazhnye Istorii pohjaa tietonsa nimettömiin lähteisiin Venäjän yleisesikunnassa. Vladimir Putinin kerrotaan menettäneen luottamuksensa puolustusministeri Sergei Shoiguun sodan alkuvaiheen epäonnistumisten vuoksi. Shoigu oli vakuuttanut operaation päättyvän nopeaan voittoon.
Lähteiden mukaan Putin ei enää asioi puolustusministerinsä kanssa, vaan käsittelee rintamatilannetta suoraan keskisen sotilaspiirin komentaja Alexander Lapinin ja kenraali Sergei Surovikinin kanssa, joka vastaa Ukrainan eteläosiin sijoitetuista joukoista.
ISW-ajatuspajan mukaan havainto tarkoittaisi, että myös yleisesikuntapäällikkö Gerasimov olisi ohitettu hierarkiassa.
Venäjän presidentin kerrottiin ottaneen sotatoimet henkilökohtaiseen ohjaukseensa jo loppukeväästä. Länsimaisten tiedustelulähteiden mukaan Vladimir Putin teki päätöksiä, jotka tavallisesti kuuluvat eversteille tai muille alempiarvoisille upseereille.