Kreml on vahvistanut kiistellyn pääneuvottelijan jatkavan Venäjän valtuuskunnan johdossa, vaikka hänen toimintansa on herättänyt arvostelua aiemminkin.
Venäjän presidentti Vladimir Putinin avustaja Vladimir Medinski johtaa jälleen Venäjän valtuuskuntaa rauhanneuvotteluissa ensi viikolla. Kremlin tiedottaja Dmitri Peskov vahvisti tiistaina, että Venäjä osallistuu 10.–11. marraskuuta Abu Dhabissa järjestettäviin Ukrainan, Yhdysvaltain ja Venäjän kolmikantaneuvotteluihin.
– Venäjän valtuuskunta saapuu Abu Dhabiin 10.–11. marraskuuta ja osallistuu kolmikantaneuvotteluihin. Venäjän pääneuvottelijana jatkaa kollegani Medinski, Peskov sanoi.
Asiasta kertovat ukrainalaiset Ukrainska Pravda ja RBC-Ukraine, jotka viittaavat Venäjän valtiolliseen RIA Novosti -uutistoimistoon.
Peskovilta kysyttiin myös, aikooko Putin olla yhteydessä neuvottelijoihin ennen heidän lähtöään. Hänen mukaansa tarkkoja suunnitelmia ei vielä ole, mutta käytännössä kaikki Venäjän delegaation jäsenet raportoivat Putinille säännöllisesti ja saavat tältä ohjeita.
Medinskiä on kutsuttu ”pseudo-historioitsijaksi”. Hänet tunnetaan vankkumattomana Kremlin historiapoliittisten näkemysten puolustajana ja hän tarinoi niistä myös itse. Entisen Venäjän kulttuuriministerin tiedetään myös rakennelleen Putinille historiankirjoitusta, jolla diktaattorin valtaa oikeutetaan.
Helmikuussa ajauduttiin karille
Yhdysvaltain presidentin erityislähettiläs Steve Witkoff on vahvistanut neuvottelujen ajankohdan. RBC-Ukrainen mukaan työryhmät käsittelevät Abu Dhabissa sodanjälkeisiä turvallisuustakuita, jännitteiden lieventämistä ja humanitaarisia kysymyksiä.
Medinskin paluu neuvottelupöytään on huomionarvoinen, sillä hän johti Venäjän valtuuskuntaa myös helmikuussa Genevessä järjestetyissä kolmikantaneuvotteluissa, jotka päättyivät ilman läpimurtoa.
Verkkouutiset kertoi 18. helmikuuta, että Yhdysvaltain välittämät neuvottelut loppuivat toisena päivänään äkillisesti alle kahden tunnin jälkeen. Medinski itse kuvaili helmikuun neuvotteluja ”vaikeiksi”.
Axios-median kirjeenvaihtaja Barak Ravid kertoi lähteisiinsä vedoten, että keskustelut olivat ajautuneet umpikujaan jo ensimmäisenä päivänä Medinskin asenteen ja vaatimusten vuoksi.
Ruotsin entinen pääministeri Carl Bildt arvioi tuolloin Putinin lähettäneen neuvotteluihin kaikkein maksimalistisimman edustajansa. Valinta viittasi siihen, että Venäjä aikoi pitää kiinni kovista vaatimuksistaan.
Puolan kansainvälisten suhteiden instituutissa työskentelevä Ukraina-asiantuntija Daniel Szeligowski puolestaan muistutti, että Medinski oli johtanut Venäjän valtuuskuntaa jo keväällä 2022.
Szeligowskin arvion mukaan Medinskin tärkeimpänä roolina oli ollut häiritä vakavasti otettavia keskusteluja.
Historia noussut toistuvasti neuvottelupöytään
Hänen esiintymisensä on herättänyt huomiota myös aiemmissa Ukrainan ja Venäjän neuvotteluissa.
Toukokuussa 2025 Istanbulissa Medinski uhkaili ukrainalaisneuvottelijoita pitkällä sodalla. Hän viittasi Venäjän Ruotsia vastaan käymään 21-vuotisen Suureen Pohjan sotaan, ja kysyi, kuinka kauan Ukraina olisi valmis taistelemaan.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi on arvostellut Medinskiä siitä, että tämä käyttää Putinin tavoin aikaa sodan ”historiallisten juurien” käsittelyyn sen sijaan, että neuvotteluissa keskityttäisiin sodan lopettamiseen.
Ukraina on aiemmin pyrkinyt aikaistamaan Abu Dhabin neuvotteluja ja esittänyt myös EU:n edustajan ottamista mukaan keskusteluihin. Nyt sovittu tapaaminen järjestetään työryhmätasolla.
Kreml ei ole vielä kertonut tarkemmin Venäjän valtuuskunnan kokoonpanosta tai neuvottelutavoitteista.
LUE MYÖS:
Ukraina-neuvottelut loppuivat kuin seinään – syy löytyy tästä miehestä