Viron ulkoministeri Margus Tsahkna sanoo The Timesille, että Nato-liittolaiset pystyisivät sulkemaan Venäjän liikenteeltä Suomen ja Viron välisen kansainvälisen meriväylän, jos Venäjä hyökkäisi Nato-maahan ja liittokunnan yhteisen puolustuksen 5. artikla aktivoituisi.
Tsahknan mukaan toimi iskisi suoraan Venäjän talouden ja asevoimien kannalta kriittiseen yhteyteen.
– Jos Venäjä hyökkää, kyse on sotilaallisesta aggressiosta. Pystymme sulkemaan Itämeren muutamassa tunnissa. Se on Venäjän talouden elämänlanka, Tsahkna sanoo.
Pietarista lähtevä venäläinen meriliikenne kulkee Suomenlahden kautta Itämerelle. Reittiä käytetään sekä Venäjän öljynvientiin että sotalaivojen siirtämiseen Venäjän manneralueiden ja Kaliningradin välillä. The Timesin mukaan noin 60 prosenttia Venäjän meriteitse kulkevasta öljynviennistä kulkee Itämeren kautta.
”Venäjälle eksistentiaalinen kysymys”
Tsahkna korostaa, ettei Nato ole hänen mukaansa hyökkäysliitto eikä Suomenlahden sulkemiseen ole nykytilanteessa ryhdytty, koska liittolaiset noudattavat kansainvälisen oikeuden sääntöjä.
Tilanne muuttuisi hänen mukaansa olennaisesti, jos Venäjä aloittaisi sodan Natoa vastaan.
– Puolustuksen logiikka on, että sotilaallisen aggression tapahtuessa he menettävät elämänlankansa. Mustameri on jo suljettu. Venäjälle Itämeri on eksistentiaalinen kysymys, Tsahkna sanoo.
Naton perustamissopimuksen 5. artiklan mukaan hyökkäys yhtä jäsenmaata vastaan katsotaan hyökkäykseksi kaikkia vastaan.
Tsahknan mukaan liittokunnalla olisi tällaisessa tilanteessa valmiit suunnitelmat ja käytännön keinot vastata Venäjän hyökkäykseen.