Australian asevoimien kenraalimajuri (evp.), sotatutkija Mick Ryan käy läpi sosiaalisen median kanava X:ssä tämänhetkistä tilannetta Ukrainan rintamalla.
Hän listaa viisi tärkeää tekijää, jotka määrittelevät Ukrainan vastahyökkäyksen ja Venäjän operaatioiden onnistumisen.
Ensimmäinen tekijä on taistelu logistiikasta. Ukraina pyrkii Ryanin mukaan edelleen valtaamaan tai tuhoamaan maan itä- ja eteläosissa sijaitsevia venäläisten tärkeitä logistiikka- ja kuljetuskeskuksia. Nämä kohteet sijaitsevat sekä etulinjan lähellä että syvemmällä venäläisten valtaamilla alueilla.
Toinen tekijä on aloitteen saaminen
Hän katsoo, että Ukrainalla on etelässä taktinen aloite. Ukrainalaisilla on kaksi painopistettä, joissa he hyökkäävät.
– Idässä Ukrainalla on aloite Bahmutin taistelussa. Pohjoisessa Venäjä suorittaa minihyökkäystä Kreminna-Svatove-akselilla, Ryan sanoo.
– Operatiivisella tasolla uskon, että ukrainalaiset pitävät edelleen aloitteen itsellään samalla, kun osa joukoista on reservissä. Ukrainan pitää kuitenkin tasapainoilla tilanteen kanssa, koska osa heidän reservistään on sidottu etelään ja osaa säästellään mahdollisesti Venäjän Luhanskissa tekemiä operaatioita varten.
Kolmas tekijä on sopeutuminen taisteluihin
Ryanin mukaan venäläiset ovat sopeuttaneet toimintaansa etelässä.
– He ovat muun muassa rakentaneet ansoitettuja valejuoksuhautoja, joiden tarkoituksena on houkutella ja tappaa ukrainalaisia sotilaita. Venäläiset ovat myös käyttäneet taisteluhelikoptereitaan aiempaa tehokkaammin, hän kertoo.
– Ukraina mukauttaa taktiikkaansa päästäkseen läpi Venäjän puolustuslinjoista. Tarvitaan kuitenkin enemmän sopeutumista, jotta niistä päästäisiin läpi nopeammin.
Hänen mielestään uusi teknologia ja uudet taktiikat ovat tärkeässä roolissa miinakenttien havaitsemisessa, kartoituksessa ja raivaamisessa.
– Ukrainalaiset jatkavat pitkän kantaman iskutoimintansa mukauttamista ilma- ja merialueilla. Ukraina näyttää nyt pystyvän tekemään määräajoin pienimuotoisia lennokki-iskuja Moskovaan.
Myös Ukrainan laivaston meri-iskut vene-droneilla kehittyvät.
Neljäs tekijä on kulutustaistelu
Mick Ryanin mukaan länsimainen puolustusteollisuus sopeutuu hitaasti Ukrainan tarpeisiin.
– Yhdysvallat ei todennäköisesti pysty yksin vastaamaan näihin, hän toteaa.
Financial Timesin tuoreen artikkelin mukaan Ukraina tarvitsee päivittäin 8 000 tykistökranaattia. Yhdysvaltojen tuotannon kerrotaan nousevan vain 90 000 kranaattiin kuukaudessa vuoteen 2025 mennessä.
– Venäjän viimeaikaiset ilmoitukset joukkojen muodostamisesta osoittavat, että myös Venäjän armeijan pitäminen halutussa vahvuudessa on osoittautunut haasteelliseksi. He nostavat asevelvollisten enimmäisikää 27 vuodesta 30 vuoteen ja reserviläisten kutsuntojen yläikärajaa 70 vuoteen, Ryan sanoo.
Hänen mukaansa kaikesta huolimatta tällä hetkellä on vain likimääräistä tietoa siitä, miten sodan osapuolet pärjäävät kulutussodan taisteluissa.
Viides tekijä on strateginen vaikuttaminen
Ryan katsoo, että molemmat osapuolet pyrkivät pääsemään niskan päälle taistelukentän ulkopuolella tapahtuvassa strategisen vaikuttamisen taistelussa.
– (Venäjän presidentti Vladimir) Putinin uuden narratiivin mukaan Ukrainan vastahyökkäys estää rauhanneuvottelut, hän kertoo.
Venäläiset ovat myös pudottaneet lentolehtisiä ukrainalaisten linjojen puolelle ja kannustaneet ukrainalaisia sotilaita antautumaan.
– Yksi vaikutus on se, että Ukrainan eteläisen rintamalohkon joukoilla ei todennäköisesti ole enää pulaa vessapaperista, Ryan sanoo.
– Edelleen on runsaasti epävarmuutta. Siitä, missä määrin osapuolten taisteluvoima heikkenee Ukrainan tämän vuoden hyökkäyksissä, on olemassa jonkin verran tietoa, mutta kaiken kaikkiaan on vaikea tehdä lopullisia johtopäätöksiä.
Ryan kuitenkin uskoo, että ukrainalaisilla on tällä hetkellä operatiivinen aloite, ja he ovat varmistaneet taktisen aloitteen joissakin osissa itä- ja etelärintamalla.
– Mutta Venäjän minihyökkäys Pohjois-Luhanskissa on edelleen operatiivinen riski Ukrainalle. Vaikka venäläiset eivät valtaisi merkittäviä alueita, se tarjoaa heille mahdollisuuden sitoa Ukrainan joukkoja, joita tarvittaisiin etelässä.
Almost 2 months into the Ukrainian offensives, the tempo of ops has settled into the pulse & pause observed in other large wars. There is a lot going on. Time for a campaign update on the Ukrainian offensives. 1/20 🧵https://t.co/nGQomC8DEB pic.twitter.com/wqp0qtUvxR
— Mick Ryan, AM (@WarintheFuture) August 2, 2023