Lähestyvä Venäjän ja Valko-Venäjän yhteinen Zapad 2025 (suom. länsi) -suurharjoitus merkitsee suurta Moskovan joukkojen virtaa harjoitusalueille Valko-Venäjällä.
Valko-Venäjän puolustusministeriö tiedottaa ensimmäisten venäläisjoukkojen ja kaluston saapuneen nyt maahan valmistelemaan harjoitusta.
Asiasta tässä kertovan ukrainalaisen Kyiv Independentin mukaan sekä Kiova että Nato ovat ilmaisseet huolensa siitä, että harjoitusta voidaan käyttää savuverhona uusille sotatoimille Ukrainaa vastaan.
Virallisten ilmoitusten mukaan harjoitukseen on osallistumassa yhteensä vain noin 13 000 sotilasta. Esimerkiksi Latvian puolustusministeriöstä kerrottiin nv.ua-uutissivuston mukaan kuitenkin kesäkuussa, että harjoitukseen ottaa todellisuudessa osaa yhteensä 100 000 – 150 000 sotilasta. Sama arvio on tullut myös Ukrainan presidentinkansliasta.
Zapad järjestetään neljän vuoden välein. Vuonna 2021 siihen osallistui noin 200 000 sotilasta. Silloinen harjoitus on nähty osana Ukrainan sodan valmisteluja. Venäjän on kerrottu jättäneen tuolloin harjoituksen varjolla kalustoa ja tulevassa hyökkäyksessä Ukrainaan käytettävää infrastruktuuria Valko-Venäjälle ja muualle Ukrainan rajan lähelle.
Zapadin skenaariot ovat muistuttaneet kuvitteellisia konfliktitilanteita Nato-maiden kanssa Venäjän ja Valko-Venäjän länsirajoilla.
