Venäjän joukot ovat saavuttamassa kulminaatiopisteen Itä-Ukrainan Bahmutissa, arvioi ajatushautomo Institute for the Study of War (ISW).
Kulminaatiolla tarkoitetaan hetkeä, jonka jälkeen joukot eivät pysty enää jatkamaan hyökkäystään. Aloitteen ylläpitäminen ja tavoitteiden saavuttaminen ei ole mahdollista miesvahvuuden ja ampumatarvikkeiden puutteiden vuoksi.
Donetskin alueella on käyty kiivaita taisteluita, kun Venäjän joukot ovat yrittäneet vallata Bahmutin kaupungin. Hyökkääjä ei ole kuitenkaan onnistunut saamaan aikaan läpimurtoa raskaista tappioista huolimatta, ja eteneminen on ollut erittäin hidasta viime kuukausien aikana.
ISW:n mukaan arviota Venäjän joukkojen hyökkäyksen hiipumisesta tukee muun muassa se, että Ukrainan korkea-arvoiset virkailijat ovat vierailleet Bahmutissa lähellä etulinjaa.
Ukrainan sotilastiedustelun päällikkö Kyrylo Budanov vieraili Bahmutissa 27.–28. joulukuuta.
– Budanovin vierailu tukee Ukrainan raportteja, joiden mukaan Ukrainan joukot tekivät taktisen vastahyökkäyksen, joka karkotti venäläisjoukot Bahmutin laitamilta 21. joulukuuta, ISW toteaa.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi vieraili Bahmutissa 20. joulukuuta.
ISW:n ja Ukrainan sotilasviranomaisten mukaan Venäjän joukkoja ei ole enää ryhmitetty komppanioiksi tai pataljoonan taisteluosastoksi Bahmutissa. Sen sijaan ne toimivat pienemmissä 10–15 sotilaan ryhmissä taisteluissa koettujen tappioiden vuoksi.
The #Russian offensive against #Bakhmut is likely culminating as ISW forecasted on December 27. Culminated Russian forces could continue to carry out assaults but would be very unlikely to make operationally significant gains.https://t.co/35GzASLGWj pic.twitter.com/qpS0PUHzIf
— ISW (@TheStudyofWar) December 29, 2022