Venäjän asevoimien miehistötappiot Ukrainassa saattoivat lokakuussa ylittää 50 000 kaatunutta tai vaikeasti haavoittunutta, joka alkaa lähestyä Yhdysvaltojen tappioita Vietnamin sodassa, kertoi Naton pääsihteeri Mark Rutte.
Atlantic Future Forumissa Britannian kuninkaallisen laivaston lentotukialus HMS Prince of Walesilla 11. marraskuuta puhuneen Rutten mukaan Venäjä on menettänyt yli 40 000 sotilasta kuukaudessa jo muutaman kuukauden ajan.
Hän vertasi Venäjän tappioita Yhdysvaltojen tappioihin Vietnamissa, joiden hän sanoi olleen yhteensä 56 000 kaatunutta 14 sotavuoden aikana. Venäjän luvut sisältävät kaatuneiden lisäksi vaikeasti haavoittuneet.
Rutten mukaan Vladimir Putin on epäonnistumassa taistelukentällä ja yrittää murtaa Ukrainan vastarinnan pommittamalla siviilejä. Venäjän ohjus- ja drooni-iskujen kohteina ovat kaupungit ja kriittinen infrastruktuuri ennen talven tuloa.
Naton pääsihteeri myös syytti Venäjää hybridisodankäynnin kampanjansa kiihdyttämisestä pitkin Eurooppaa tuhopoltoilla, drooneilla ja kyberhyökkäyksillä, joilla tähdätään yhteiskuntien horjuttamiseen ja Ukrainan tuen vähentämiseen. Rutten mukaan nämä hyökkäykset ovat epäonnistuneet tavoitteissaan, ja Nato-liittolaiset ovat vastanneet lisäämällä Ukrainan apua.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyin mukaan lokakuussa Venäjän tappiot olivat ennätykselliset 54 400 kaatunutta tai vaikeasti haavoittunutta. Ennätyspäivä oli 21. lokakuuta, jolloin Venäjä menetti 2 250 sotilasta.
Venäjän jatkuvista hyökkäysoperaatioista huolimatta Ukrainan puolustusvoimat onnistui lokakuussa valtaamaan enemmän aluetta kuin Venäjä.
Ukrainan joukot valtasivat takaisin 96,2 neliökilometriä, kun samassa ajassa venäläiset valtasivat 10,4 neliökilometriä, Zelenskyi kirjoitti. Hän kiitti kaikkia maan puolustajia heidän ponnistuksistaan.
– Venäjä on häviämässä. Me pidämme asemamme, vapautamme alueita ja varmistamme, että jokainen sotapäivä maksaa hyökkääjälle mahdollisimman paljon. Lopettaakseen nämä järjettömät tappiot Venäjän on vain valittava tulitauko ja diplomatia, hän totesi.
Ukrainan miehittämättömien järjestelmien joukot raportoivat samaan aikaan ennätyskuukaudestaan. Puolustushaaran komentaja majuri Robert ”Madyar” Brovdi kirjoitti drooniyksiköiden iskeneen 64 807 maaliin lokakuun aikana, keskimäärin 2 091:een päivässä – yhteen maaliin noin joka 41. sekunti.
Yksiköt raportoivat yhteensä 17 000 venäläisen kaatumisesta kuukauden aikana, joka on toistaiseksi suurin määrä. Siinä on kasvua lähes 25 prosenttia syyskuusta ja yli 50 prosenttia elokuusta. Yksin 24. lokakuuta miehittämättömät joukot raportoivat 700 venäläissotilaan kaatumisesta, joka oli lokakuun korkein määrä.
Lähes 70 prosenttia Venäjän henkilötappioista keskittyi Dobropilljan–Pokrovskin ja Oleksandrivkan rintamalohkoille Donetskissa sekä Huliaipolen rintamalohkolle Kaakkois-Ukrainassa.