Rintamatilanteen sanotaan muuttuneen yhä sekavammaksi Ukrainan itäosissa, jossa venäläisjoukkojen hyökkäysten paine on jatkunut voimakkaana koko kesän ajan.
Ukrainan 79. prikaatin upseeri sanoo venäläisten päässeen usein kilometrien päähän puolustajan etummaisista tuliasemista. Tiedustelulennokit ovat seuranneet, kuinka venäläiset ovat uhranneet kymmeniä sotilaita rynnäköissä kahden ukrainalaissotilaan puolustamaa poteroa vastaan. Ylivoimansa turvin venäläiset lopulta saavat kohteet haltuunsa.
– Vaihdamme ihmishenkiä ja alueita aikaa ja vihollisen voimavaroja vastaan, upseeri toteaa Economist-lehdelle.
Yllätysisku Kurskin alueelle ei hidastanut Venäjän asevoimien etenemistä Donetskin alueella. Se pikemminkin kiihtyi elokuun aikana. Rintamatilanne Ukrainalle tärkeänä huoltokeskuksena toimivan Pokrovskin kaupungin edustalla on saatu tilapäisesti vakautettua, mutta venäläisten kerrotaan keskittävän joukkojaan sen eteläpuolelle. Kremlin mahdollisena tavoitteena on Kurakhoven kaupungin saartaminen etelästä ja pohjoisesta.
Ukrainan 59. prikaatin sotilas sanoo puolustajan kärsineen merkittäviä tappioita. Yksikön tueksi lähetettiin osasto kokemattomia jalkaväkimiehiä, mutta heidät menetettiin lähes välittömästi. Sadan miehen osastosta lähes kaikki kaatuivat, haavoittuivat tai pakenivat kolmen vuorokauden aikana. Huoltojoukoissa toimineet sotilaat on jouduttu heittämään etulinjaan.
Myös venäläiset ovat kärsineet mittavia tappioita, mutta heidän ylivoimaansa kuvaillaan jopa kymmenkertaiseksi. Viime perjantaina panssarivaunujen tukema vastahyökkäys työnsi venäläisjoukkoja hieman taaksepäin Pokrovskin lähellä.
Venäjän taktiikat ovat pysyneet samanlaisia alkuvuodesta lähtien. Rynnäköitä tuetaan liitopommeilla ja massiivisella tykistövalmistelulla. Venäjän yksiköt lähettävät hyökkäyksiin pieniä ryhmiä, joista 80 prosenttia surmataan. Loput pääsevät etulinjan taakse.
– He etsivät puolustuksestamme aukkoja ylivoimansa turvin ja hyödyntävät menestystään missä pystyvät, eräs sotilas sanoo.
Ukraine has slowed down the Russian advance in Pokrovsk. But it isn’t plain sailing yet since the focus is shifting wider – from Pokrovsk round to Vuhledar in the south. My new report from inside the Kurakhove crucible. https://t.co/TxAuh9jXMX
— Oliver Carroll (@olliecarroll) September 9, 2024