Oikeusministeriön mukaan uudella etu- ja sukunimilailla saatetaan nimiä koskeva lainsäädäntö vastaamaan yhteiskunnassa tapahtuneita muutoksia.
Uudella lailla nimiin liittyvää valinnanvapautta lisätään ja kotimaiseen nimikäytäntöön pohjautuvia säännöksiä väljennetään muun muassa mahdollistamalla sukunimiyhdistelmät. Käytössä olevien sukunimien suoja säilyy nykyisenä. Myös lapsen edun huomioon ottamista lapsen nimiä koskevassa päätöksenteossa vahvistetaan.
Nimiasioihin liittyviä päällekkäisiä viranomaistoimintoja karsitaan ja nimihakemusten käsittelyaikoja lyhennetään. Nimen ilmoittamista ja muuttamista varten luodaan sähköiset palvelut.
Osana uudistusta tulee jo ensi vuoden alusta alkaen voimaan muutos, jonka mukaan nimilainsäädäntöä sovelletaan myös rekisteröidyn parisuhteen osapuoliin. Näin esimerkiksi voimassa olevan nimilain mukainen oikeus yhteiseen sukunimeen koskee vuoden 2018 alusta alkaen myös rekisteröityjä parisuhteita.
Uuden etu- ja sukunimilain tulessa voimaan vuonna 2019 sen puolisoa koskevia säännöksiä sovelletaan rekisteröidyn parisuhteen osapuoliin.
