Yhdysvaltain ilmavoimien Euroopan joukkojen komentaja, kenraali James B. Hecker sanoo olevansa yllättynyt siitä, että Venäjä ei ole onnistunut saamaan sodassa ilmaherruutta heti hyökkäyksen alkamisen jälkeen.
Hän on myös yllättynyt siitä, että Venäjä ei sodan jatkuessa ole edes yrittänyt saavuttaa sitä.
– He (venäläiset)….tavallaan luopuivat siitä varhain, menetettyään noin 75 etulinjan taistelijaa, Hecker sanoi Air And Space Forces -sivuston mukaan.
Heckerin mukaan suurin opetus Ukrainan sodasta saatu opetus onkin parantaa Nato-liittouman suorituskykyä integroituja ilmapuolustusjärjestelmiä (IADS) vastaan.
Koska osa Venäjän ilmapuolustusjärjestelmistä toimii Venäjän maaperällä, hänen mukaansa Ukrainan on ongelmallisempaa hyökätä niihin. Tämän seurauksena Ukrainan suurin tarve on Heckerin arvion mukaan täydentää ohjuksia sen ilmapuolustusjärjestelmiin, jotka ovat olleet suurelta osin, mutta eivät täysin, tehokkaita pudottamaan venäläisiä risteilyohjuksia ja Iranilta hankkimiaan drooneja.
Puheenvuorossaan Hecker vähätteli F-16 -hävittäjien toimittamisen tärkeyttä Ukrainalle toteamalla, että hävittäjät eivät ole mikään ”hopealuoti”, joka yhtäkkiä antaisi Ukrainalle ilmaherruuden. Hän lisäsi, että todellisuudessa hävittäjät eivät ole Ukrainan käytössä edes ensi vuotta ja ukrainalaisilla lentäjillä menee monta vuotta ennen kuin he ovat riittävän taitavia ohjaamaan niitä.