Ukrainan parlamentin aseista ja ampumatarvikkeista vastaavan erikoiskomitean puheenjohtaja, kansanedustaja Oleksandra Ustinova syyttää Yhdysvaltojen hidastavan tarkoituksella Ukrainan F-16-pilottien koulutusta. Ustinova sanoo brittilehti Timesin haastattelussa, että Washington yrittää selitellä tilannetta ”tekosyillä”.
Ensimmäisten F-16-hävittäjien on kerrottu saapuvan puolustajan käyttöön jo tämän kesän aikana. Belgia, Tanska, Norja ja Hollanti ovat luvanneet Ukrainalle yhteensä jopa 85 hävittäjää. Brittiuutisessa puhutaan kuitenkin 60 koneesta. Pilottien kohdalla tilanne on kuitenkin Ustinovan kertoman perusteella synkkä.
Eturivin ukrainalaispoliitikko sanoo, että vuoden loppuun mennessä on koulutettu vain 20 F-16-lentäjää.
– Tällä tahdilla meillä tulee olemaan vähemmän koulutettuja lentäjiä kuin koneita.
Oleksandra Ustinovan mukaan Yhdysvalloissa koulutetaan nyt kahdeksaa pilottia. Tanskassa on puolestaan koulutuksessa 12 lentäjää. Kiovan kerrotaan pyytäneen Washingtonia järjestämään vielä 10 paikkaa koulutusohjelmaan. Vastaus on kuitenkin Ustinovan mukaan ollut kielteinen.
Yhdysvallat on perustellut linjaa sillä, että muiden maiden lentäjiä on jonossa ennen ukrainalaisia eikä näistä sitoumuksista voida luopua. Amerikkalainen viranomaislähde kertoi hiljattain Politicolle ukrainalaislentäjillä olevan haasteita niin kielitaidon kuin varsinaisen lentokoulutuksenkin kanssa. Oleksandra Ustinova torjuu puheet ”naurettavina”.
– Nämä eivät ole argumentteja, nämä ovat tekosyitä, ja he keksivät uusia uudestaan ja uudestaan.
Ustinovan mukaan todelliset syyt ovat puhtaasti poliittisia. Ukrainalaispäättäjä sanoo Valkoisen talon pelkäävän, että suuri määrä amerikkalaisvalmisteisia hävittäjiä Ukrainassa nähtäisiin Moskovassa Ukrainan integroimisena Natoon.
Oleksandra Ustinova kertoo ukrainalaisten toivoneen alun perin, että F-16-koneita olisi voitu käyttää viime vuoden vastahyökkäyksessä. Sillä ei saavutettu käytännössä juuri mitään. Nyt koneet lähtisivät hänen mukaansa Venäjän tuhoisien liitopommi-iskujen torjuntaan.
Ustinova soimaa länttä hidastelusta aseavun kanssa.
– Olemme saaneet kaiken, mitä olemme pyytäneet, mutta kuusi kuukautta myöhemmin. Jos meillä olisi ollut F-16-hävittäjiä vuoden 2023 vastahyökkäykseen, olisi kaikki mennyt aivan eri tavalla.
LUE MYÖS:
Ex-komentaja Jarmo Lindberg: Tämä on F-16-hävittäjien todellinen merkitys Ukrainassa