Tuki Ukrainan Nato-jäsenyysprosessin helpottamiseksi kasvaa puolustusliiton riveissä, uutisoi Politico. Tämä lisää todennäköisyyttä asian virallistamisesta ensi kuussa järjestettävässä huippukokouksessa.
Naton pääsihteeri Jens Stoltenbergin kerrotaan ehdottaneen, että sodan loputtua jäsenvaltiot voisivat sallia Ukrainan liittymisen puolustusliittoon ilman virallista jäsenyyden edellytysten arviointia eli niin kutsuttua Membership Action Plania. Täten prosessi nopeutuisi, muttei kuitenkaan tarjoaisi Ukrainalle aikaikkunaa tai takeita maan jäsenyyden yksimieliselle hyväksymiselle.
Prosessin nopeuttaminen ei suoraan vastaa Ukrainan alkuperäiseen toiveeseen päästä Naton jäseneksi saman tien, mutta edistää kuitenkin tavoitteen saavuttamista. Yhdysvaltain presidentti Joe Biden on Politicon mukaan suunnitelmalle avoin.
– Jos tämä on mitä Yhdysvallat todella haluaa, he saavat yleensä tahtonsa läpi, sanoi Politicolle haastattelun antanut, nimettömänä pysyttelevä Nato-maan viranomainen. Toinen puolestaan totesi, että Stoltenbergin ehdotuksen tulisi perustua yhteisymmärrykseen.
Keskustelu Ukrainan Nato-jäsenyydestä kiihtyi toukokuussa, kun Ranskan presidentti Emmanuel Macron sanoi Kiovan tarvitsevan niin turvatakuita kuin viitteitä siitä, että maa pystyisi jonakin päivänä liittymään Natoon.
Myös Saksan puolustusministeri Boris Pistorius näytti aiheelle vihreää valoa.
– On olemassa kasvavia merkkejä siitä, että kaikki voivat olla tästä yhtä mieltä, Pistorius sanoi tiedotusvälineille viime viikolla.
Etelä-Euroopassa nopeutettu jäsenyysprosessi aiheuttaa kuitenkin huolta, sillä osassa maista pelätään nopeutetun prosessin suututtavan Venäjää entisestään, jolloin niin ikään suhteiden jälleenrakentaminen Venäjään hankaloituisi. Myös Unkarin ja Turkin uskotaan suhtautuvan Ukrainan jäsenyysprosessiin varauksellisesti.
Politicon mukaan Nato-maiden riveissä yleinen mielipide Ukrainan jäsenyysprosessin suhteen näyttäisi olevan myötämielinen, erityisesti Yhdysvaltojen presidentin otettua kantaa asian puolesta.
Asiantuntijoiden mukaan prosessin nopeuttamiseen liittyy kuitenkin myös riskejä.
– Venäjän syyt vähentää sotimista vähenisivät, sillä maa saisi vahvan kannustimen ennaltaehkäisevään sodankäyntiin mikäli näyttää siltä, että Ukraina liittyy Natoon nopeutetuin prosessein heti konfliktin päätyttyä, Josh Shiffrinson Cato Instituutista sanoo Politicon haastattelussa.
Yhdysvaltojen ja Naton viranomaisten mukaan jäsenyysneuvotteluita alettaisiin kuitenkin käydä vasta sodan päätyttyä, jolloin Ukrainan itsenäisyyttä ja hallintoa päästäisiin myös arvioimaan. Maan tulisi silti tehdä suuria, demokraattisia reformeja, kuten kitkeä pois hallintoaan jo vuosikymmeniä vaivannut korruptio.
Stoltenbergin mukaan Vilnan huippukokouksessa ei aiotakaan keskustella suorasta jäsenyyskutsusta vaan siitä, kuinka Ukraina saataisiin entistä lähemmäksi Natoa.
