Tuoreet Venäjä-kaupat kanssa ovat ruokkineet pohjoiskorealaisten itsevarmuutta aseteollisuuden saralla, arvioi turvallisuuspolitiikan asiantuntija Niklas Swanström Dagens Nyheterille. Swanström toimii ruotsalaisen Institute for Security and Development Policy-ajatushautomon johtajana.
Vaikka niin Venäjä kuin Pohjois-Korea ovat kiistäneet maiden väliset asekaupat, puhuvat todisteet Swanströmin mukaan puolestaan. Useat asiantuntijat ovat arvioineet Venäjän ampuneen Ukrainaan pohjoiskorealaisvalmisteisia ohjuksia, eikä Swanström näe mitään syytä uskoa maiden omia vakuutteluja päinvastaisesta. Ankarista pakotteista huolimatta Pohjois-Korea on jo pitkään myynyt laittomasti aseita muun muassa Lähi-itään ja Afrikkaan, mutta Ukrainan sotaa kuvaillaan maan aseteollisuuden varsinaiseksi näyteikkunaksi.
Asiantuntijoiden mukaan pohjoiskorealaisten aseiden onnistunut käyttö Ukrainassa kasvattaa Pohjois-Korean uskottavuutta potentiaalisten asiakkaiden silmissä.
– Kyse ei ehkä ole kaikkein parhaimmista tai nykyaikaisimmista järjestelmistä, mutta Pohjois-Korealla on toimiva aseteollisuus, joka on entistä kehittyneempi etenkin ohjusteknologian mutta myös konventionaalisten aseiden osalta, Swanström sanoo.
Swanström uskoo Venäjän auttavan Pohjois-Koreaa aseteollisuuden- ja teknologian kehittämisessä. Hän kehottaa nyt kiinnittämään huomiota maiden yhteistyön syventymiseen, ja kuvailee samalla Venäjä-kauppojen ”rokottavan” Pohjois-Korean kansainvälisiltä pakotteilta. Swanström huomauttaa Pohjois-Korean retoriikan muuttuneen viime aikoina entistä sotaisemmaksi, mihin tiiviimpi Venäjä-suhde on voinut osaltaan vaikuttaa.
– He ovat paljon itsevarmempia. Tämä on ongelma, hän toteaa.