Punertavat polistes carolina -paperiampiaiset syövät enimmäkseen perhosentoukkia ja niiden siipiväli on noin viisi senttiä, kertoo Tieteen Kuvalehti.
Vaaran uhatessa ne koko yhdyskunnalleen hälytyksen vapauttamalla myrkkyä pesäänsä ja valmistautuvat nopeasti antamaan piston.
Pistiäisasiantuntija Justin Schmidtin mukaan niiden pistos tuntuu ”kuin syövyttävää suolahappoa olisi kaadettu rikki olevalle iholle”.
Hän on luonut kipuaistimusten pohjalta neliportaisen asteikon. Paperiampianen yltää kiputasolle kolme.
Samalla tasolla on myös Yhdysvalloissa elävä punainen viholaismuurahainen, jonka aiheuttama kipu tuntuu Schmidtin mukaan siltä kuin ”joku yrittäisi poraamalla saada ulos sisäänkasvaneen varpaankynnen”.
Kiputasolla neljä ovat väliamerikkalainen soturiampiainen ja tiepistiäinen. Soturiampiainen aiheuttaa kahden tunnin tuskan, jota kuvataan ”kidutukseksi, ikään kuin olisi kahlehdittu purkautuvan tulivuoren laavavirtaan”.
Tiepistiäisen pistos puolestaan muistuttaa voimakasta sähköiskua kun ”käynnistetty hiustenkuivain on pudotettu kylpyveteen”.
Kaikkein korkein kiputaso 4+ varattu Etelä- ja Väli-Amerikan sademetsissä elävälle luotimuurahaiselle. Schmidtin mukaan kipu on ”kuin kävelisi tulisilla hiilillä kymmensenttinen ruostunut naula kantapäässä”. Hakkaavaa tuskaa voi kestää jopa 24 tuntia.
