Tekoäly on osoittautumassa tärkeäksi työkaluksi myös terveydenhuollossa.
Britanniassa neurokirurgit hyödynsivät tekoälyä aivokasvaimen leikkauksessa. Tekoäly analysoi leikkauskuvaa reaaliajassa ja neuvoi kirurgeja vaarallisten alueiden välttämisessä.
Asiasta kertovan BBC:n mukaan kyseessä oli ensimmäinen kerta maailmassa, kun tekoälyä käytettiin tällä tavoin neurokirurgin tukena elävän potilaan leikkauksen aikana.
Tehdyssä leikkauksessa muutamankin millimetrin virhe olisi voinut vahingoittaa verisuonia tai hermoja. Tekoälyjärjestelmä seurasi samaan aikaan leikkauksesta saatavaa videokuvaa ja merkitsi toiselle näytölle alueita, joilla kriittiset verisuonet ja hermot todennäköisimmin sijaitsivat.
Tekniikka muistuttaa periaatteeltaan esimerkiksi puhelimissa käytettävää kuvantunnistusta. Ihmisen kasvojen sijasta järjestelmä on opetettu tunnistamaan leikkauskuvasta anatomisia rakenteita, joista osa voi olla kirurgilta piilossa.
Tutkijat kouluttivat järjestelmää sadoilla aiempien aivolisäkeleikkausten videoilla. Neurokirurgian professori Hani Marcus kuvailee tekoälyä asiantuntijan ylimääräiseksi silmäpariksi.
Tekoäly ei kuitenkaan tee päätöksiä kirurgien puolesta. Marcuksen mukaan pidemmän ajan tavoitteena on luoda kirurgeille oma tekoälypohjainen tukijärjestelmä, joka seuraisi leikkausta ja jonka huomioita kirurgi voisi halutessaan hyödyntää.