Yhdistetyn olympiavoittaja, kiinteistösijoittaja Samppa Lajunen kertoo Talouselämässä, mikä meni pieleen Helsingin Kruununhakaan perustetussa Maria-hotellissa.
Hotellin oli tarkoitus tuoda luksusta pääkaupungin hotellikenttään, mutta koronapandemian jälkimainingeissa alkanut Venäjän hyökkäyssota hyydytti matkailun lopullisesti. Lajunen hankki tontin vuonna 2021.
Lajusen mukaan hän menetti miljoona euroa omaa rahaa, kun Maria jouduttiin myymään viime vuonna ja sen omistanut Samla Hotels meni konkurssiin. Lajunen jatkaa kiinteistösijoittamista Samla Capitalissa.
– Laitoin peliin kaiken, mitä minulla oli aikaisempina säästöinä jossakin muualla, hän sanoo.
Vielä pahemmalta hänen mukaansa tuntuivat kuitenkin muiden sijoittajien tappiot. Helsingin Sanomat kertoi aiemmin, että muun muassa Ammattiliitto Pro ja Hengityssairauksien tutkimussäätiö menettivät hotellihankkeeseen sijoittamansa rahat.
Sen Lajunen kiistää, että Maria-hanke olisi ollut liian pitkälle viety riski. Hänen mukaansa etukäteen tehtiin riskiarvioita ja vaihtoehtoisia laskelmia, mutta lopulta liian moni riski realisoitui yhtä aikaa.
Myöskään idea kansainvälisen tason luksushotellista ei ollut ”egon pönkitystä”, vaan Lajusen mukaan strateginen valinta.
Helsingissä oli tuolloin tarjolla runsaasti keskitason majoitusta mutta niukasti muuta.
– Hotellikonsultit osoittivat selkeästi, että Suomen markkinasta puuttui kansainvälinen luxury kokonaan, Lajunen kertoo.
Suhtautumisessa hankkeeseen oli myös selvä ero Suomessa ja ulkomailla. Yrittäjiä kyllä kannustetaan alkuvaiheessa, mutta suhtautuminen muuttuu, jos talousvaikeuksia tulee eteen. Suomessa puheet luksuksesta herättivät jopa ärtymystä, hän sanoo.
Lajusen mukaan Suomen vaikea taloustilanne vaatisi kannustavampaa asennetta uusille avauksille.