Venäläiset ovat hyödyntäneet Harkovan alueen tunkeutumisessaan sitä, että Ukraina on joutunut levittämään joukkonsa pitkin pitkää rintamalinjaa paikoin varsin ohuesti, toteaa CNN.
Lisäksi ukrainalaisilla on paljon vähemmän tykistöä kuin venäläisillä ja ilmatorjunta on täysin riittämätöntä. Pahin ongelma on Ukrainan armeijan miespula. Tilannetta on pahentanut kuiva sää, joka on mahdollistanut venäläisten moottoroitujen joukkojen helpon liikkumisen.
Ukrainan sotilastiedustelun apulaispäällikkö, kenraalimajuri Vadim Skibitskyi sanoi Economistille viime viikolla, että ”ongelmamme on erittäin yksinkertainen: meillä ei ole aseita. He tiesivät aina, että huhti- ja toukokuu olisivat vaikeita aikoja meille”.
Ukrainan tiedustelu arvioi, että Venäjän on onnistunut helmikuusta 2022 lähtien kokemistaan valtavista tappioista huolimatta kokoamaan yli puoli miljoonaa miestä Ukrainan alueella tai sen läheisyyteen. Lisäksi Skibitskyin mukaan Keski-Venäjällä muodostetaan reservidivisioonaa.
Kansainvälisen sotatutkimusinstituutin ISW:n George Barros sanoo CNN:lle, että Venäjän muodostama uusi ”Sever” eli Pohjoinen sotatoimiyhtymä on ”operatiivisesti merkittävä ryhmä”.
– Venäjä pyrki kokoamaan 60 000-100 000 miestä hyökätäkseen Harkovaan, mutta me arvioimme sen olevan lähempänä 50 000 miestä. Se on silti suuri taisteluvoima.
Nyt Harkovan alueella rajanylitystä yrittävä moottoroitu jalkaväki on osa tätä uutta ryhmää. Saatavien tietojen perusteella venäläisiä osattiin odottaa ja ne kärsivät merkittäviä tappioita.
Pohjoisen ryhmittymä ei ole riittävän suuri Harkovan valtaamisen yrittämiseksi, mutta se tuskin on tarkoituksenakaan. Barrosin arvion mukaan tarkoituksena on saada Ukraina siirtämään joukkojaan Donetskista Harkovan alueelle.
– Tarkoitus on venyttää ukrainalaiset ohueksi viivaksi pitkin tuhannen kilometrin rintamalinjaa ja muodostaa mahdollisuuksia, erityisesti Donetskin alueella, joka on Venäjän tärkein operatiivinen tavoite vuodelle 2024, sanoo Barros CNN:lle.
Mutta jos muista divisioonista siirretään eliittiyksiköitä tukemaan hyökkäystä Harkovan alueella, kuten toisaalla on kerrottu, Venäjän pyrkimykset voivat laajeta.
– Tämä on vasta alkua, venäläisillä on sillanpääasema jatkohyökkäyksiä varten, sanoo Ukrainan erikoisjoukkojen sotilas CNN:lle.
