Venäjän ortodoksisen kirkon johtajan, patriarkka Kirillin ehdotus lyhyestä tulitauosta joulun ajaksi oli venäläistutkija Aleksandr Baunovin mukaan sikäli yllättävä, että tähän asti patriarkka Kirill on profiloitunut lähinnä Ukrainan vastaisen hyökkäyssodan intomielisenä kannattajana.
Kirill on antanut siunauksensa Venäjän ”sotilaalliselle erikoisoperaatiolle” ja määritellyt sen ”sisäiseksi riidaksi” kiistäen siten Ukrainan suvereniteetin itsenäisenä valtiona. Määritelmä ei Baunovin mukaan loukkaa vain ukrainalaisia, vaan myös militantit venäläiset ”patriootit” kysyvät, miten heidän pyhä sotansa vanhurskaan asian puolesta voisi olla ”sisäinen riita”.
– Patriarkka väittää – jopa puhuessaan hyökkääjämaan edustajana – että Venäjä haluaa rauhaa Ukrainan kansalle ja että sen esteenä on vain Ukrainan oma armeija, joka pakottaa Venäjän käymään sotaa viattomia siviilejä vastaan. Tulitaukoaloitteen todellisena tavoitteena olikin se, että Ukrainan armeija ja poliitikot joutuisivat hylkäämään sen Ukrainan kansan edessä, Carnegie-ajatushautomossa työskentelevä Baunov sanoo artikkelissaan.
Tämä sopii hänen mukaansa Vladimir Putinin hallinnon propagandaan, jossa toistuu kahtiajako hyvien venäjämielisten ukrainalaisten ja pahojen ukrainalaisnationalistien välillä.
– Tarinan on jo osoitettu olevan ristiriidassa todellisuuden kanssa, mutta Putinilla on selvästi vaikeuksia päästää siitä irti, sillä ilman sitä hän menettää tavoittelemansa historiallisen roolin ”kaikki venäläiset maat” yhdistävänä hallitsijana, Baunov toteaa.
Propagandaa moneen suuntaan
Vaikka patriarkka Kirillin aloite oli näennäisesti suunnattu ukrainalaisille, se oli Baunovin mukaan tosiasiassa osoitettu Putinille ja räätälöity myötäilemään hänen käsitystään vallitsevasta todellisuudesta.
– Koska vain Putinilla on valta lopettaa vihollisuudet, Kirill oli ilmeisesti sopinut joulurauha-aloitteestaan etukäteen presidentin kanssa tai jopa tehnyt sen hänen suorasta käskystään. Jälleen kerran patriarkka siis vain toteutti valtiollisia käskyjä, Baunov sanoo.
Tarkoituksena oli hänen mukaansa vahvistaa mielikuvaa Putinista rauhaa rakastavana ja inhimillisenä johtajana. Taustalla oli todennäköisesti myös tasoittaa tietä Venäjän mahdolliselle uudelle hyökkäykselle: ”Tarjosimme teille rauhaa, mutta te ette suostuneet siihen”. Tulitaukoehdotuksella pyrittiin Baunovin mukaan vaikuttamaan myös ulkomaisiin asenteisiin.
– Harva Venäjän ulkopuolella seuraa tarkasti patriarkan ja muiden Venäjän ortodoksisen kirkon edustajien lausuntoja – heidän militaristista retoriikkaansa, moralistisia julistuksiaan, joiden mukaan olisi parempi, että kaupunki tuhoutuisi kuin että siellä järjestettäisiin homoparaati, tai yllytystään taisteluun maailmanlaajuista satanismia vastaan. Jotkut saattavat noteerata vain sen, että Venäjän patriarkka vetosi tulitauon puolesta ja ukrainalaiset hylkäsivät ehdotuksen, Baunov toteaa.