Suomi osallistuu Hornet-hävittäjillä sekä esikuntaupseereilla Naton vuosittain järjestämään Steadfast Noon -ydinpeloteharjoitukseen. Harjoitus alkaa maanantaina 13. lokakuuta ja jatkuu 24. lokakuuta asti.
Naton pelote koostuu tavanomaisista joukoista ja suorituskyvyistä, ohjuspuolustuksesta ja ydinaseista. Tätä kokonaisuutta täydentävät avaruus- ja kybersuorituskyvyt. Naton ydinpelotteen päätarkoitus on rauhan säilyttäminen, liittokunnan toimintavapauden takaaminen sekä liittokuntaan kohdistuvien hyökkäysten estäminen.
Steadfast Noon on osa Naton vuosittain toistuvaa ja rutiininomaista harjoitustoimintaa. Harjoituksessa ei ole mukana eikä siinä liikutella oikeita ydinaseita. Niitä on kolmella Naton jäsenvaltiolla: Yhdysvalloilla, Britannialla ja Ranskalla.
Yhdysvalloilla on Venäjän jälkeen maailman toiseksi suurin ydinasearsenaali. Se on Naton ainoa jäsen, joka omistaa ja hallinnoi omia ydinaseitaan täysin itsenäisesti, mutta osa niistä on sijoitettu Eurooppaan. Iso-Britannian ydinohjelmaa kutsutaan nimellä Trident, ja se koostuu neljästä sukellusveneestä ja ohjuksista, joissa on ydinlatauksia. Britannia tekee Yhdysvaltojen kanssa tiivistä yhteistyötä, mutta ydinaseet ovat kansallisessa päätösvallassa. Ranskalla on myös oma itsenäinen ydinpelote (Force de frappe), joka sisältää sekä sukellusveneisiin että lentokoneisiin sijoitettuja ydinaseita.
Nato-maat Saksa, Italia, Belgia, Hollanti ja Turkki osallistuvat niin sanottuun ydinjako-ohjelmaan. Siinä Yhdysvaltain aseita säilytetään tietyissä eurooppalaisissa maissa, ja niitä voidaan käyttää yhteisessä puolustuksessa.
Puolustusministeri Antti Häkkänen edustaa Suomea Naton ydinasesuunnitteluryhmässä (Nuclear Planning Group).
— Suomi on mukana suunnittelemassa ja tekemässä päätöksiä Naton ydinasepolitiikasta, joten on luonnollista, että osallistumme myös Naton vuotuiseen harjoitukseen. Suomi osallistuu harjoitukseen hävittäjillä ja esikuntaupseereilla, Häkkänen sanoo.
