Tumman suklaan syöminen saattaa hidastaa elimistön biologista vanhenemista. Asia ilmenee brittiläisen King’s College Londonin tuoreesta tutkimuksesta.
Terveyshyödyt liittyvät tumman suklaan sisältämään theobromiiniin. Tutkimuksessa havaittiin, että ne ihmiset ikääntyivät hitaammin, jotka saivat theobromiinia muita tutkittavia enemmän. Tutkimuksessa analysoitiin 500 brittiläisen ja 1 100 saksalaisen henkilön verinäytteitä.
Biologisella iällä tarkoitetaan sitä, kuinka vanhaksi elimistö itsensä tuntee. Biologisella iällä ei välttämättä ole mitään tekemistä todellisen iän kanssa. Jo aiemmissa tutkimuksissa on havaittu, että epäterveelliset elämäntavat voivat vanhentaa ihmistä biologisella tasolla.
Vaikka tutkijat pitävät tuloksia lupaavina, se ei kuitenkaan tarkoita sitä, että tummaa suklaata kannattaisi syödä jatkuvasti suuria määriä. Koska suklaa sisältää runsaat määrät rasvaa ja siten energiaa, liiallisen suklaan syönnin terveyshaitat ohittavat nopeasti siihen liittyvät mahdolliset hyödyt.
Theobromiinia esiintyy myös muun muassa kaakaossa ja kahvissa. Tutkijat kuitenkin huomauttavat, että kaakaon ja kahvin terveysvaikutuksia selvittävissä tutkimuksissa ei ole havaittu samalla tavalla sen ikääntymistä hidastavia vaikutuksia. Tutkijat uskovatkin, että tuore tutkimus avaa uusia väyliä pitkäikäisyystutkimuksille ja tumman suklaan terveyshyötyjä käsitteleville jatkotutkimuksille.
