Maanpuolustuskorkeakoulun sotilasprofessori Marko Palokangas katsoo, että Ukrainan odotettu vastahyökkäys voisi olla jo alkanut, kertoo Kauppalehti.
– Vastahyökkäys sodassa on useiden operaatioiden, useiden taistelujen sarja. Siinä mielessä vastahyökkäys voi teknisesti olla jo alkanut viikkoja sitten. Mutta jos odotetaan sitä massiivista yhtä isoa hyökkäystä, niin kyllä maailma sen sitten huomaa, Palokangas sanoo KL:lle.
Ukraina on onnistunut Peltokankaan näkemyksen mukaan tähän mennessä operatiivisella ja strategisella tasolla hyvin, vaikka se ei ollut täysin valmistautunut sotaan.
Palokankaan mukaan Ukrainan asevoimien koosta ei ole tarkkaa tietoa, mutta todennäköisesti se koostuu noin 12 hyvin mekanisoidusta prikaatista, joista yhdeksän on lisäksi varusteltu länsimaisella aseavulla.
Hyökkäys voisi suuntautua Etelä-Ukrainaan, jossa keskeinen strateginen tavoite olisi vapauttaa Mariupolin ja Melitopolin kaupungit sekä Krimin niemimaa. Toisaalta Palokangas katsoo, että painopiste voisi olla Itä-Ukrainassa Bahmutissa.
Venäjä tulee vastaamaan hyökkäykseen ainakin kahdella tavalla Palokangas toteaa. Myös sotarikoksilta “tuskin tullaan välttymään”.
– Tulemme näkemään Venäjän vastauksen ainakin kolmella eri suunnalla. Se tarkoittaa hyvin voimakasta Ukrainan vastahyökkäyksen menestyksen vähättelyä ja Ukrainan joukkojen demonisointia. Toinen asia, mitä Venäjä tulee tekemään, on asevoimilla vaikuttaa entistä rajummin Ukrainan siviilikohteisiin. Kaukovaikutteisten aseiden iskut varmasti kiihtyvät.
– Sota voi jatkua vielä pitkään, jopa vuosia. Tilanne voi jäätyä asemasodaksi, mikä tilanne oli Itä-Ukrainassa vuosina 2014-2022, jopa vuosikymmeniksi, Palokangas sanoo.
Palokangas katsoo kuitenkin, että Ukrainan on teoriassa mahdollisuus voittaa sota.
– Mutta se vaatii sen, että Ukraina saa entistä suuremman läntisen yhteisön tuen taloudellisesti ja aseellisesti. Venäjän pitää myös epäonnistua lähes kaikessa. Venäjällä on resursseja jatkaa tätä sotaa. Se luottaa siihen, että läntisen yhteisön tuki hiipuu.