Kokenut venäläiskenraali Rustam Muradov on vapautettu tehtävistään epäonnistuneen talvihyökkäyksen seurauksena, kaksi puolustusministeriön lähdettä kertoo Moscow Times -lehdelle.
Mudarov oli aiemmin palvellut Etelä-Kaukasuksella ja osana Venäjän operaatiota Syyriassa. Kremlin arvioidaan pettyneen siihen, etteivät venäläisjoukot ole päässeet etenemään juuri yhtään Donbasin alueella Ukrainassa kuukausia kestäneistä hyökkäyksistä huolimatta.
Rustam Muradovin katsotaan olleen vastuussa Vuhledarin lähialueella tehdyistä epäonnistuneista rynnäköistä. Venäläisjoukkojen tappiot olivat raskaita. Eräässä hyökkäyksessä panssarivaunut etenivät jonossa kohti vahvoja Ukrainan puolustusasemia miinanraivauskaluston puutteen vuoksi. Kymmenien panssarivaunujen ja -ajoneuvojen kerrotaan tuhoutuneen.
Kenraalin potkuista oli liikkunut viime päivinä huhuja sotaa seuraavien venäläisbloggaajien Telegram-kanavilla, mutta asiaa ei ole toistaiseksi varmistettu virallisesti. Venäjän puolustusministeriö ei vastannut Moscow Timesin kommenttipyyntöön.
Rustam Muradov ei toimi enää itäisen sotilaspiirin komentajana. On epäselvää, aiotaanko hänet siirtää johonkin uuteen tehtävään.
Ukrainan sodan tappioita avoimista lähteistä seuraavan Oryx-sivuston mukaan Muradovin johtamat venäläisjoukot menettivät helmikuussa 36 panssarivaunua ja lähes 70 muuta ajoneuvoa tai tykkiä kolmen vuorokauden aikana.
Tyynenmeren laivaston 55. ja 40. prikaatin kerrotaan tuhoutuneen lähes kokonaan. Eräs 55. prikaatin sotilas sanoi venäläiselle 7×7-medialle, että yksikön sadan miehen komppaniasta oli jäljellä kahdeksan sotilasta.
Ukrainan tappiot olivat vain kaksi panssarivaunua.
– Muradov määräsi Venäjän asevoimat hyökkäämään toistuvasti pienissä mekanisoiduissa muodostelmissa miinakenttien läpi avomaastossa. Eivätkä he saavuttaneet mitään, sotilasasiantuntija Michael Kofman toteaa.