Venäjä aseistautuu niin nopeaa tahtia, että se muodostaa oikean uhkan Euroopalle jo viiden vuoden päästä, varoittaa Ranskan asevoimien komentaja, kenraali Thierry Burkhard The Economistille.
Jo vuonna 2021 Burkhard totesi, että Euroopan olisi valmistauduttava korkean intensiteetin sotaan. Tuo ennustus on nykyään entistä ajankohtaisempi. Venäjän joukkojen taistelukokemus ja suuri määrä sekä kyky sietää tappioita tekee maasta entistä vaarallisemmin.
– Vuoteen 2030 mennessä Venäjällä on jälleen kyky muodostaa sotilaallinen uhka länsimaille, ja erityisesti Euroopan maille, Burkhard sanoo.
Pessimismiin ei ole silti syytä vajota. Burkhard ei usko Yhdysvaltojen hylkäävään Eurooppaa, vaikka maa saattaakin vähentää maanosaan sijoitettujen joukkojen määrää. Euroopan maiden välit ovat entistä tiiviimmät, ja Ranskan, Saksan ja Ison-Britannian puolustusyhteistyö näyttänee, millainen Naton eurooppalaisesta pilarista voi muodostua.
Burkhard kuitenkin arvioi, ettei Eurooppa voi suoraan kopioida Yhdysvaltojen mekaanista ja teollista sotastrategiaa, jossa vihollinen pyritään tuhoamaan täysin ylivoimaisilla kyvyillä. Sen sijaan Euroopan asevoimien pitää ottaa riskejä ja olla helpommin liikutettavissa.
Ukrainassa on myös nähty, miten uudet teknologiat muuttavat taistelukenttää. Se tarkoittaa, että tarvitaan yhä enemmän korkean teknologian aseita, mutta myös halpoja järjestelmiä kuten drooneja.
– Välillä tarvitaan Ferrareita, mutta sotaa ei voiteta Ferrareilla, Burkhard tiivistää.
Kenraali ennustaa myös, että tulevissa konflikteissa voittaa se, joka kykenee integroimaan drooninsa sujuvasti osaksi maa-, meri- ja ilmavoimia.
Oman kuvionsa muodostavat ydinaseet.
Euroopan maista ydinaseita on Isolla-Britannialla ja Ranskalla, joskin Ranskan ydinaseet ovat Naton komentorakenteiden ulkopuolella. Maan presidentti Emmanuel Macron on kuitenkin ilmaissut halunsa käyttää Ranskan ydinasearsenaalia myös liittolaisten suojelemiseen. Se taas edellyttäisi tiiviimpää yhteistyötä.
– Ranska ei voi taistella yksin Venäjää vastaan, kenraali muistuttaa.
– Silloin kyse ei olisi konventionaalisista aseista, vaan ydinpelotteesta.
