Venäjän Tverin alueen kuvernööri Igor Rudenja on antanut virallisen lausunnon liittyen Ukrainan iskuun Venäjän Toropetsin massiiviselle ammusvarikolle.
Räjähtävien ammusten kaikuessa taustalla hän vakuuttaa Ukrainan sotaa seuraavan Wartranslated-sivuston englanniksi kääntämässä lausunnossa, että pelastus- ja turvallisuuspalveluiden ”työskentely etenee suunnitelmien mukaan”.
Hän jätti kuitenkin mainitsematta Ukrainan iskun kohteen eli ammusvarikon.
Rudenja kertoi Novaya Gazeta Europen mukaan varhain keskiviikkona, että Toropetsin asukkaita evakuoitiin sen jälkeen, kun Ukrainan yöllä tekemä ”massiivinen” drone-isku aiheutti tulipalon.
Rudenja raportoi ensimmäisen kerran noin kello 03.30 paikallista aikaa, että ”ilmapuolustusoperaatioiden aikana pudonneet dronejen jäänteet” olivat aiheuttaneet tulipalon kaupungissa. Hän kertoi noin puoli tuntia myöhemmin, että ilmapuolustusoperaatiot olivat käynnissä ja tulipaloa paikallistettiin.
Rudenja ei täsmentänyt, missä tulipalo syttyi. Sosiaalisessa mediassa leviävä video- ja kuvamateriaali kuitenkin näytti savupilvien nousevan paikallisesta ammusvarastosta räjähdysten jatkuessa keskiviikkoaamuna.
Metsä- ja maastopalojen seurantaan tarkoitettu Nasan FIRMS-satelliittikuvapalvelu avaa Toropetsin tuhojen mittakaavaa. Ammusvarikon paloalue ulottuu kuvissa länsi-itä-suunnassa lähes viiteen kilometriin ja pohjois-etelä-suunnassa melkein yli kolmeen kilometriin. Savupatsas näkyy satelliittikuvissa avaruuteen asti.
Ukrainalaisen puolustusasiantuntijan mukaan Ukrainan isku Venäjän Tverin alueen Toropetsin massiiviselle ammusvarikolle oli poikkeuksellinen saavutus.
Toropetsiin oli tiettävästi säilötty tuhansia tonneja ohjuksia, raketteja ja muita ampumatarvikkeita.
– Tämän mittaluokan tapauksissa [menetysten] korvaaminen ei onnistu nopeasti. Kommentoin harvoin tällaisia tapauksia, mutta tämä päivä on ehdottomasti poikkeus, nimimerkillä Tatarigami X:ssä kirjoittava ukrainalainen evp-upseeri toteaa.
Upseeri on ukrainalaisen Frontelligence Insight -analyysiyhtiön perustaja ja tunnettu sotakommentaattori.
RFE:n tutkiva toimittaja Mark Krutov on jakanut X-palvelussa Toropetsin paikallisen VKontakte-sivuston jäsenten kommentteja:
Natalia Semenovan mukaan ”me juoksemme kuin rotat kodeistamme, me aloitimme sodan, ja me luotamme edelleen venäläisiin, missä on niin sanottu ilmapuolustus”.
Alla Chernaya toivoo, että ”Tsikorevon kylän asukkaat evakuoitaisiin. He seisoskelevat järven rannalla. Heidän luokseen pääsee vain vesiteitse”.
The governor of the Tver region issued an official statement following the arsenal strike in Toropets. Amid the sound of exploding shells, he reassured the public that "work is proceeding according to plan," though he conspicuously avoided directly mentioning the target of the… pic.twitter.com/7kTJpt3zsR
— WarTranslated (Dmitri) (@wartranslated) September 18, 2024
Rudenya first reported at around 3:30am local time that “drone debris falling during air defence operations” had caused the fire in the town, while saying that “air defence operations are ongoing and the fire is being localised” around half an hour later.
— Novaya Gazeta Europe (@novayagazeta_en) September 18, 2024
Russian independent news outlet Agentstvo said NASA satellite images captured on Wednesday morning showed a 5-square-kilometre fire at an arsenal of Russia’s Main Missile and Artillery Directorate on the outskirts of Toropets.https://t.co/4plaKzb2zy
— Novaya Gazeta Europe (@novayagazeta_en) September 18, 2024
2/X One of the most spectacular videos of the explosions in Toropets I came across. pic.twitter.com/ZTBKw6CkPL
— Mark Krutov (@kromark) September 18, 2024