Naton hävittäjä tuhosi maanantaina Latvian ilmatilassa havaitun droonin. Latvian ulkoministeri Baiba Braze kertoi myöhemmin tehtävään osallistuneen kaksi konetta. Droonin ampui alas ranskalainen hävittäjä.
Tapauksesta on nyt julkaistu uusia tietoja. Ranskan ilmavoimien mukaan Liettuasta käsin toimivat Rafale-koneet hälytettiin ilmavalvontatehtävälle lähestyvän kohteen vuoksi. Lennokki tunnistettiin visuaalisesti ennen sen alasampumista asumattoman alueen yllä.
Kyseessä on ensimmäinen vastaava tapaus Euroopassa, ja se korostaa War Zone -sivuston mukaan droonien aiheuttamaa kasvavaa haastetta Naton ilmavalvonnalle. Venäjän hyökkäys Ukrainaan johtaa jatkuvasti seurauksiin myös näiden maiden rajojen ulkopuolella.
Romanialainen F-16-hävittäjä tuhosi toukokuun 19. päivänä ukrainalaisen droonin, joka oli harhautunut Viron ilmatilaan oltuaan matkalla Venäjällä sijaitsevaan kohteeseensa. Taustalla oli Venäjän elektroninen häirintä.
Viime vuoden syyskuussa Naton hävittäjät ampuivat alas ainakin kolme ja mahdollisesti neljä venäläistä lennokkia. Puolan mukaan sen ilmatilaa loukattiin tarkoituksella 19 kertaa.
Sosiaalisessa mediassa on julkaistu videoita tuoreimmasta tapauksesta. Eräällä videolla näkyy, kuinka Rafale-hävittäjä laukaisee ilmataisteluohjuksensa. Se räjähti kohteessaan muutamaa sekuntia myöhemmin.
Baltian ilmavalvontatehtävissä olevat Rafale-hävittäjät on yleensä varustettu MICA-ilmataisteluohjuksilla. Ne voivat hakeutua kohteeseensa lämpöjäljen tai aktiivisen tutkahaun avulla. Asejärjestelmän kantama on noin 60 kilometriä.