Yalen yliopiston historian ja kansainvälisten suhteiden professori Timothy Snyder haluaa taklata Venäjän levittämää harhakuvitelmaa maan voittamattomuudesta. Hän näkee ”voiton kultin” pelkkänä pelotteluna muita valtioita vastaan. Snyder kirjoittaa asiasta CNN:n julkaisemassa mielipidekirjoituksessaan.
Kun Venäjä aloitti täysimittaisen hyökkäyksen naapuriaan vastaan helmikuussa 2022, yleinen käsitys oli, että Ukraina kaatuisi päivissä.
– Meidän on tarkoitus ajatella, että Venäjä ei voi hävitä, Snyder tiivistää.
– Venäjä voi hävitä. Ja sen tulisi hävitä maailman ja oman itsensä vuoksi.
Ajatus voittamattomasta puna-armeijasta ja sen aiheuttamasta pelosta ovat Snyderin mukaan pelkkää propagandaa. Kolmesta suurimmasta ulkomaisesta sodastaan puna-armeija hävisi kaksi.
Se hävisi Puolalle vuonna 1920, mutta voitti natsi-Saksan vuonna 1945. Snyderin mielestä Neuvostoliitto olisi romahtanut jo vuonna 1941 ilman Yhdysvaltain taloudellista apua. Samoin vuonna 1979 alkanut ja vuosikymmenen kestänyt sota Afganistassa päätyi nöyryyttävään vetäytymiseen.
Nyky-Venäjä on ollut olemassa vuodesta 1991. Venäjän presidentti Vladimir Putin hallitsee Snyderista nostalgiaan vedoten. Snyder sanoo hänen viittaavansa sekä Neuvostoliiton että Venäjän keisarilliseen menneisyyteen.
Venäjän keisarikunta hävisi myös sotia. Se hävisi Krimin sodan vuonna 1856. Se hävisi Venäjä-Japanin sodan vuonna 1905. Se hävisi ensimmäisen maailmansodan vuonna 1917. Snyder muistuttaa, että yhdessäkään näistä kolmesta tapauksesta Venäjä ei pystynyt pitämään joukkojaan kentällä yli kolmea vuotta.
Venäjä voi professorin mukaan hävitä sodan Ukrainassa ja sen tulisi tehdä niin venäläisten itsensä vuoksi. Vain silloin maa voisi käydä läpi sen tarvitsemat uudistukset.
– Tappio Ukrainassa on Venäjän historiallinen mahdollisuus normaaliuteen — kuten venäläiset, jotka haluavat demokratian ja oikeusvaltion, sanovat.
