Kokoomuksen puheenjohtaja, pääministeri Petteri Orpo sanoo Verkkouutisille, ettei yllättynyt puolueen varapuheenjohtaja, puolustusministeri Antti Häkkäsen pyrkimisestä kokoomuksen presidenttiehdokkaaksi.
Orpo huomauttaa kertoneensa julkisuudessa toistuvasti, että kokoomuksen presidenttiehdokasta käsiteltäisiin hallituksen muodostamisen jälkeen. Hallituksen myrskyisä alku ja sitä seuranneet lomat veivät ratkaisut elokuulle.
– Olin sanonut kaikille, että valmistelen tämän asian kuten traditio on ja tuon esityksen puoluehallitukselle. Parisen viikkoa sitten lähdin liikkeelle niin, että informoin puoluejohdon ja puoluehallituksen, että ryhdyn tätä toden teolla selvittämään. Tein selvitystyötä ennen kaikkea yhteydessä siihen, joka päätöksen tekee, eli puoluehallitukseen.
– En lobaten jotakin ehdokasta vaan selvittääkseni mitä mieltä kentällä ollaan. Tästä on ollut julkisuudessa vääriä väitteitä. Olen käynyt lisäksi satoja ja satoja keskusteluja ja saanut paljon viestejä kokoomuslaisilta ja kansalaisilta.
Orpo kertoo perehtyneensä tutkimusdataan ja tehneensä kokonaisarvion, jonka hän esitteli puoluehallitukselle. Maanantain kokouksessa ehdokkaaksi esitettiin entistä pääministeriä, professori Alexander Stubbia. Stubb ilmoitti lähdöstään ehdolle tiedotustilaisuudessa keskiviikkona.
– Ei tässä ollut sinänsä mitään ihmeellistä. Varapuheenjohtaja Häkkänen halusi tuoda nimensä keskusteluun ja sai aikaan keskustelun. Hänellä oli kannatusta, mutta kun ylin päättävä elin eli puoluehallitus kokoontui yhteen, teki se yksimielisen päätöksen.
Oliko Antti Häkkäsen ilmoitus yllätys?
– Olin hyvin tietoinen siitä, että hänellä on tukea ja että hän on kiinnostunut. Siinä mielessä ei.
Orpon mukaan tilanteeseen ei liity draamaa ja välit ovat kunnossa.
– Osa ratkaisua on myös se, että meillä on aivan mahtavat ulkoministeri ja puolustusministeri ja heitä todella tarvitaan hallitustyöskentelyssä keskeisinä tekijöinä.
Petteri Orpon mukaan jo keskiviikkona saatiin osviittaa siitä, minkä luokan presidenttiehdokas Alexander Stubb on.
– Hän tulee tähän kampanjaan nimenomaan omalla osaamis- ja kokemusalueellaan, ulko- ja turvallisuuspolitiikalla, kansainvälisyydellä, kielitaidoilla ja oppineisuudella näistä asioista. Myös kyky ja tahto kampanjoida tulee olemaan vahva etu.
– Minun tehtäväni pääministerinä ja kokoomuksen puheenjohtajana on miettiä erityisesti sitä itse tehtävää. Kuka on paras Suomen tasavallan presidentti johtamaan ulko- ja turvallisuuspolitiikkaa? Hän on minusta siihen tehtävään valtakunnan paras.
Jakolinjoja ei ole
Presidenttipelin julkinen puinti ja hallitusta riepotelleet kohut ovat käynnistäneet jälleen keskustelun kokoomuksen väitettyjen konservatiivi- ja liberaalisiipien riidoista. Tämän Petteri Orpo tyrmää suoralta kädeltä.
– Meidän puolueemme nimi on kansallinen kokoomus. Se kokoaa yhteen erilaisia ihmisiä. Meillä on ollut läpi historian liberaalimpia ja konservatiivisempia poliitikkoja. Olemme kokoomuksessa yhdistävien arvojen takia. Meidän ajattelumme lähtee yksilöstä. Yksilön vapaudesta ja vastuusta, mahdollisuuksista, kansainvälisyydestä, vahvasta uskosta sivistykseen ja osaamiseen, suvaitsevaisuudesta, kannustavasta yhteiskunnasta ja yrittämisestä. Nehän meitä yhdistävät.
Kokoomus on Petteri Orpon mukaan pärjännyt viime vuosina kaikissa vaaleissa sillä, että jakaviin arvokysymyksiin on haettu ratkaisut käytännönläheisesti.
– Asiat on ratkottu ohjelmatyöllä niin, että on tehty mainittujen arvojen pohjalta vaikkapa maahanmuutosta sellainen paperi, johon sekä liberaali että konservatiivi voivat panna nimensä.
Orpo toteaa, etteivät väitetyt jakolinjat ole olleet minkäänlainen keskustelunaihe esimerkiksi puolueen eduskuntaryhmässä viimeisen neljän vuoden aikana tai eduskuntavaaleissa.