Kyselyyn vastanneista korkeakouluopiskelijoista puolet koki haitallista yksinäisyyttä ja heistä peräti 43 prosenttia tunsi, ettei voi itse vaikuttaa yksinäisyyteensä. Yksinäisyys aiheuttaa mielenterveysongelmia ja vaikeuttaa opintoja.
Peräti puolet (51 %) kyselyyn vastanneista korkeakouluopiskelijoista koki yksinäisyyttä melko usein tai jatkuvasti. Yksinäisyyttä kokevat opiskelijat kertoivat, että yksinäisyys heijastuu keskeisesti jaksamiseen (77 %) ja mielenterveyteen (64 %).
Yksinäisyys on yhteydessä myös keskittymisvaikeuksiin ja poissaoloihin opinnoista. Merkille pantavaa on, että yksinäisyyttä kokevista jopa 43 prosenttia vastasi, ettei pysty vaikuttamaan yksinäisyyteen.
Vain harva, viisi prosenttia yksinäisyyttä kokevista opiskelijoista oli saanut apua yksinäisyyteensä korkeakoulustaan ja joka kymmenes koki, ettei korkeakoulu panosta yksinäisyyden vähentämiseen. Ratkaisuja yksinäisyyden vähentämiseksi korkeakouluissa on kuitenkin olemassa.
– Opinnot voivat olla ajoittain hyvin itsenäisiä, joten on tärkeää mahdollistaa säännöllisiä kohtaamisia opiskelijoiden hyvinvoinnin tukemiseksi. Opiskelijoiden sosiaaliset suhteet kampuksella ja vapaa-ajalla ovat kriittisen tärkeitä jaksamiselle opinnoissa. Sosiaaliset suhteet luovat turvaverkon, jota muiden korkeakouluissa tarjottavien tukimuotojen on vaikea korvata, sanoo Helsinki Mission yksinäisyystyön asiantuntija Pauliina Pudas.
Opiskelijoista vain 40 prosenttia vastasi tapaavansa viikoittain kavereita kasvokkain.
Helsinki Mission mukaan korkeakoulujen ja järjestöjen välinen tiivis yhteistyö ja oikea-aikainen palveluohjaus on keskeistä korkeakouluopiskelijoiden yksinäisyyden vähentämiseksi.
– Opiskelijat tarvitsevat huomiota ja apua yksinäisyyden tunnistamiseen ja puheeksi ottoon läpi opintojen. Korkeakouluissa yksinäisyyttä tulee tunnistaa laajemmin säännöllisten kyselytutkimusten avulla ja tarjota yksinäisyysohjelmaa osana opiskelijoiden hyvinvointipalveluja sanoo Pudas.
Kyselyn on toteuttanut Helsinki Missio syksyllä 2023. Vastauksia keräsivät Nyyti, SYL, Samok, monet ainejärjestötoimijat ja korkeakoulut. Kyselyssä oli 1975 vastaajaa, 62 prosenttia yliopistoista ja 39 prosenttia ammattikorkeakouluista.