Yhdysvallat ja Venäjä eivät keskustelleet yksityiskohtaisesti Venäjän-pakotteiden lieventämisestä Saudi-Arabian Riadissa tiistaina käydyissä kahdenvälisissä neuvotteluissa, totesi Venäjän valtion sijoitusrahaston johtaja Kirill Dmitriev, joka osallistui Venäjän valtuuskuntaan.
– Pakotteet eivät todellakaan olleet pöydällä keskusteluissa, Dmitriev sanoi CNN:lle.
– Keskustelut koskivat enemmänkin prosessia siitä, kuinka edetään, joitain yhteisiä taloudellisia askeleita, joita voimme tehdä myös tulevaisuudessa ja erilaisten poliittisten kysymysten ratkaisemista, hän lisäsi.
Länsimaat ovat asettaneet runsaasti Venäjän talouteen vaikuttavia pakotteita sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan helmikuussa 2022. Pakotteet ovat kohdistuneet erityisesti Venäjän öljy- ja kaasusektoriin.
Tiistain neuvottelut olivat ensimmäinen korkean tason diplomaattinen tapaaminen maiden välillä sen jälkeen, kun Venäjä hyökkäsi Ukrainaan helmikuussa 2022.
Yli neljä tuntia kestäneissä neuvotteluissa Venäjä ja Yhdysvallat sopivat luovansa pohjan tulevalle yhteistyölle molemminpuolisten suhteiden vahvistamiseksi ja Ukrainan sodan lopettamiseksi.
Yhdysvaltain ulkoministeriön mukaan osapuolet nimittävät ”korkean tason ryhmiä” pyrkiäkseen lopettamaan sodan ja perustavat diplomaattisen kanavan kahdenvälisten ongelmien ratkaisemiseksi.
– Tämän on oltava pysyvä lopetus sodalle eikä väliaikainen loppu, kuten olemme nähneet aiemmin, sanoi neuvotteluihin osallistunut Yhdysvaltain kansallisen turvallisuuden neuvonantaja Mike Waltz kansainvälisille medioille.
– Käytännössä keskustelua käydään alueesta ja turvallisuustakuista. Ne ovat perustavanlaatuisia asioita, Waltz lisäsi.
Venäjä vaati tiistaina Natoa peruuttamaan vuonna 2008 antamansa lupauksen Ukrainan pääsystä Naton jäseneksi. Ulkoministeri Sergei Lavrov teki myös selväksi, ettei Venäjä hyväksy Nato-joukkojen tuloa Ukrainaan.
Yhdysvaltain ulkoministeri Marco Rubion mukaan Venäjän myönnytykset ovat ”kovan ja vaikean diplomatian takana”. Rubio vakuutti, että ketään ei tulla syrjäyttämään neuvotteluista.
– EU:n täytyy olla pöydässä jossain vaiheessa, koska heillä on myös (Venäjälle asetettuja) pakotteita, Rubio lisäsi.
Ukrainan presidentti Volodymyr Zelenskyi ilmoitti tiistaina lykkäävänsä tälle viikolle kaavailtua virallista vierailuaan Saudi-Arabiaan maaliskuun 10. päivään, koska Ukraina suljettiin pois Yhdysvaltain ja Venäjän välisistä neuvotteluista.
– Meitä ei kutsuttu tähän venäläis-amerikkalaiseen tapaamiseen Saudi-Arabiaan. Se oli meille yllätys, Zelenskyi totesi tiedotustilaisuudessa Turkin pääkaupungissa Ankarassa.
Zelenskyi vakuutti, että hän haluaa sodan päättyvän:
– Mutta haluamme sen olevan oikeudenmukaista ja ettei kukaan päätä mistään selkämme takana. Ilman Ukrainaa ei voida tehdä päätöksiä siitä, kuinka sota lopetetaan, millään ehdolla, hän painotti.