– Olemme kaikki nähneet hirmuteot, joita on tehty Butšassa ja muualla Ukrainassa. Tämä paljastaa presidentti (Vladimir) Putinin sodan todellisen luonteen. Siviilien tappaminen on sotarikos, ja siksi Nato-liittolaiset tukevat kansainvälisiä ponnisteluja kaikkien tosiasioiden selvittämiseksi, tutkimiseksi ja tekijöiden rangaistuksen varmistamiseksi, Naton pääsihteeri Jens Stoltenberg sanoi tiedotustilaisuudessa Brysselissä ennen alkavaa puolustusliiton ulkoministerikokousta.
Hänen mukaansa nyt ollaan sodan kriittisessä vaiheessa.
– Näemme, että Venäjä siirtää joukkoja pohjoisesta vahvistaakseen niitä, täydentääkseen niitä, aseistaakseen ne ja siirtää ne sitten itään, missä odotamme suurta hyökkäystä. Presidentti Putinin tavoitteena on yrittää hallita koko Donbasia ja perustaa maayhteys (Krimille).
– Emme ole nähneet merkkejä siitä, että presidentti Putin olisi muuttanut kunnianhimoaan hallita koko Ukrainaa ja myös muuttaa kansainvälistä järjestystä, Stoltenberg jatkoi.
Hänen mukaansa on varauduttava pitkään sotaan.
– Meidän on tuettava Ukrainaa, jatkettava pakotteitamme ja vahvistettava puolustustamme ja pelotettamme, koska tämä voi kestää pitkään ja meidän on varauduttava siihen.
Naton ulkoministerikokoukseen osallistuu myös Ukrainan ulkoministeri Dmytro Kuleba. Mukana ovat lisäksi Georgian, Suomen, Ruotsin ja Euroopan unionin ulkoministerit sekä Australian, Uuden-Seelannin, Japanin ja Etelä-Korean edustajat.
Suomea edustaa ulkoministeri Pekka Haavisto (vihr.).