Ilmavoimien F/A-18 Hornet -hävittäjille on tehty vuosina 2010–2016 kaksi elinkaaripäivitystä, joiden avulla Suomen ilmapuolustuksen pääkaluston suorituskykyä on vahvistettu.
Satakunnan lennoston Ilmataistelukeskuksen koelentäjät majuri Mikko Koli ja kapteeni Mikko Kankaisto kertovat Ilmavoimien videolla uusista asejärjestelmistä.
Päivityksen ensimmäisessä vaiheessa keskityttiin Hornetien ilmasta ilmaan -taistelukyvyn kehittämiseen ja luotiin valmiudet kansainväliseen linkkiverkkoon liittymiseksi.
– Ilmasta maahan -kyvyllä tuotetaan puolustusvoimien yhteisen vaikuttamisen kannalta merkittäviä uusia suorituskykyjä, joilla voidaan tukea muiden puolustushaarojen taistelua. Hornet on lavettina siihen erinomainen työkalu, Koli toteaa.
Toisessa vaiheessa parannettiin ilmasta maahan -sodankäyntikykyä, jonka yhteydessä integroitiin JDAM-, JSOW- ja JASSM-asejärjestelmät koneeseen.
Kankaisto toteaa, että päivitysten myötä Hornetista saadaan irti sen koko potentiaali.
– JASSM-ohjuksen merkitys puolustusvoimien vaikuttamisessa on erittäin keskeinen. Se on kynnysasejärjestelmä, jolla voidaan luoda erittäin pitkän kantaman ajallinen ja paikallinen suorituskyky, Koli sanoo.
Koulutusohjelmiin on haettu mallia myös muilta toimijoilta ja kansainvälisistä sotaharjoituksista. Integrointivaihe huipentui maaliskuussa järjestettyyn koeammuntaan Yhdysvalloissa.
– Kauaskantoinen, tarkka ja suorituskykyinen rynnäkköohjus yhdistettynä ilmavoiman ulottuvuuteen ja nopeuteen toimii tärkeänä osana puolustusjärjestelmän ennaltaehkäisevää kynnystä. Ilmavoimalla kyetään entistä paremmin estämään ja rajoittamaan potentiaalisen hyökkääjän toimintaa, Ilmavoimat toteaa.
