Sosiaaliturvaministeri Sanni Grahn-Laasonen (kok.) aikoo esittää, että hallitus kieltää alle 18-vuotiailta nikotiinipussien, vapejen ja muiden tupakan vastikkeiden hallussapidon. Hallituksessa päihdepolitiikasta vastaavan ministerin mukaan se on ainoa keino estää kouluissa lasten ja nuorten keskuudessa leviävä ilmiö, josta opettajat ja vanhemmat ovat syystä huolissaan.
Nykyisin alle 18-vuotiaat eivät saa pitää hallussaan tupakkatuotteita ja nikotiininesteitä, mutta kielto ei koske nuorten keskuudessa leviäviä uusia tuotteita.
– Vapettaminen eli sähkötupakan käyttö leviää ikävänä ilmiönä peruskouluissa, ja opettajat kertovat huolestuneina, että oppilaat saattavat käyttää vapea jopa koulupäivien aikana. Kouluilla ei tällä hetkellä ole lainsäädännön tarjoamia työkaluja ilmiön tehokkaaseen kitkemiseen. Lakimuutos korjaisi tilanteen, Grahn-Laasonen sanoo.
Hallitus valmistelee parhaillaan lakimuutosta, joka toisi nikotiinipussit tupakkalain piiriin. Tämän yhteydessä nikotiinipussit ja muut savuttomat nikotiinituotteet ollaan kieltämässä alle 18-vuotiailta. Grahn-Laasonen haluaa laajentaa kiellon koskemaan muitakin tupakan vastikkeita.
– Jos tupakan vastikkeita ei kielletä, nikotiinipussien ja sähkötupakan hallussapitoon on vaikea puuttua kouluissa ja oppilaitoksissa. Oppilas voi sanoa, että kyse on nikotiinittomasta sähkötupakasta eli vapesta tai energianuuskasta. Niitä ei nykylainsäädännön mukaan voi ottaa haltuun, ellei oppilas häiritse niillä opetusta tai oppimista. Koulut tarvitsevat selkeän lain suojan takavarikoida lapsille ja nuorille haitalliset tuotteet, Grahn-Laasonen sanoo tiedotteessa.
Terveyden ja hyvinvoinnin laitoksen mukaan sähkösavukkeiden nesteistä ja niistä muodostuvasta aerosolista on löydetty esimerkiksi samoja syöpää aiheuttavia yhdisteitä kuin tupakasta sekä useita haitallisia aineita, kuten metalleja.
Asiantuntijoiden mukaan sähkösavukkeet voivat vahingoittaa keuhkoja ja aiheuttaa riippuvuutta. Niiden käyttö on erityisen haitallista lapsille ja nuorille, joiden keuhkojen ja aivojen kehitys on vielä kesken.
Vapet ovat levinneet jopa alakoululaisten keskuudessa.
– Aikuisilta voidaan odottaa omaa harkintaa, mutta lasten ja nuorten kohdalla kouluilla ja kodeilla on oltava keinot suojata, puuttua ja kasvattaa, Grahn-Laasonen sanoo.