Iän myötä pimeällä ajaminen voi muuttua hankalammaksi, vaikka päivällä näkisi edelleen aivan hyvin. Vastaantulevien autojen ajovalot häikäisevät, märkä asfaltti heijastaa valoa ja tummiin vaatteisiin pukeutuneita jalankulkijoita on vaikea erottaa.
Moni saattaa syyttää ongelmista nykyautojen kirkkaita ajovaloja. Syy voi kuitenkin löytyä myös omista silmistä, kertoo italialainen terveysalan julkaisu Mondo Sanità.
Hyvä näöntarkkuus ei nimittäin takaa, että silmät toimivat yhtä hyvin kaikissa valaistusolosuhteissa. Liikenteessä tarvitaan myös kykyä erottaa kontrasteja ja sopeutua hämärään.
Ikääntyessä silmiin pääsee vähemmän valoa ja niiden häikäisyherkkyys kasvaa. Siksi vastaantulevien autojen ajovalot voivat tuntua entistä kirkkaammilta, vaikka hämärässä tien tapahtumia on samaan aikaan vaikeampi erottaa.
Yhdysvaltain optometristien ammattijärjestön AOA:n mukaan taustalla ovat muun muassa silmän mykiössä tapahtuvat muutokset.
Vuonna 2012 Investigative Ophthalmology & Visual Science -tiedelehdessä julkaistussa tutkimuksessa selvitettiin, miten näön sumentuminen vaikuttaa jalankulkijoiden havaitsemiseen pimeällä.
Kokeeseen osallistui 28 nuorta aikuista, joiden näköä heikennettiin keinotekoisesti. Jo kohtalaiset muutokset vaikeuttivat jalankulkijoiden tunnistamista.
Tutkimus ei mitannut onnettomuusriskiä, mutta osoitti, ettei hyvä tulos tavallisessa näöntarkkuustestissä kerro kaikkea liikenteessä tarvittavasta näkökyvystä.
Kaihi voi lisätä häikäisyä
Yksi mahdollinen syy pimeällä ajamisen vaikeutumiseen on kaihi, jossa silmän mykiö vähitellen samentuu.
Kaihi voi tehdä näöstä utuisen, haalistaa värejä ja lisätä valoherkkyyttä. Erityisesti pimeällä katulamppujen ja ajovalojen ympärillä saattaa näkyä häiritseviä valokehiä.
Kaikki häikäisy ei kuitenkaan johdu kaihista, joten oireiden syy kannattaa selvittää silmälääkärissä.
Yhdysvaltain kansallisen silmäinstituutin National Eye Instituten mukaan kaihileikkauksen tarvetta arvioitaessa on tärkeää ottaa huomioon, kuinka paljon näköongelmat haittaavat arkea.
Jos pimeällä ajaminen käy vaikeaksi, asia kannattaa ottaa puheeksi jo ennen kuin näkö heikkenee huomattavasti.
Myös kuivasilmäisyys voi aiheuttaa näön sumentumista ja valoherkkyyttä. Oireet saattavat vaihdella päivän aikana ja pahentua esimerkiksi näyttöpäätteen ääressä.
Joskus näkö voi hetkellisesti kirkastua jo silmiä räpäyttämällä. Tällaisista havainnoista on hyötyä ongelman syytä selvitettäessä.
Auttavatko keltaiset ajolasit?
Pimeällä ajamiseen myydään myös keltaisilla linsseillä varustettuja laseja, joiden luvataan vähentävän häikäisyä.
Niiden hyödyistä ei kuitenkaan ole vakuuttavaa näyttöä.
JAMA Ophthalmology -tiedelehdessä julkaistussa tutkimuksessa 22 henkilöä testasi keltaisia ajolaseja ajosimulaattorissa. Lasit eivät parantaneet jalankulkijoiden tunnistamista eivätkä vähentäneet ajovalojen haitallista vaikutusta näkemiseen.
Vaikka keltaiset linssit voivat saada valon tuntumaan miellyttävämmältä, se ei vielä tarkoita, että kuljettaja havaitsisi esteet paremmin.
Näkemistä voi helpottaa myös yksinkertaisilla keinoilla. Tuulilasi kannattaa puhdistaa sekä sisä- että ulkopuolelta, sillä lika ja rasvakalvo lisäävät heijastuksia. Myös silmälasien puhtaus ja oikeat vahvuudet ovat tärkeitä.
Jos jalankulkijoiden erottaminen on vaikeaa tai ajaminen tuntuu epävarmalta, pimeällä ajamista on syytä välttää, kunnes näkö on tutkittu.
Vähitellen pahenevien oireiden vuoksi kannattaa varata aika silmälääkärille. Äkillinen näön heikkeneminen, etenkin jos siihen liittyy kipua tai silmän voimakasta punoitusta, vaatii sen sijaan kiireellistä arviota.
LUE MYÖS:
Liikennevaloihin voi tulla neljäs valo – tätä se tarkoittaisi
Satavuotias kertoo pitkän iän salaisuuden