Venäjän asevoimien kerrotaan kärsineen viime viikkoina raskaita tappioita eri puolilla Ukrainan rintamaa.
Taisteluihin on tiettävästi heitetty liikekannallepanon yhteydessä muodostettuja kokemattomia yksiköitä. Guardian-lehden haastattelema venäläissotilas Aleksei Agafonov kertoo saapuneensa Luhanskin alueelle marraskuun alussa osana uutta reserviläisten pataljoonaa.
Yksikkö määrättiin kaivamaan puolustusasemia, mikä osoittautui haastavaksi lapioiden puutteen vuoksi. Toiminta keskeytyi Ukrainan tykistökeskitykseen, joka osui tarkasti kohteeseensa taistelukenttää tarkkailevien lennokkien ohjaamana.
– Näin, kun miehiä repesi osiin edessäni, suurin osa yksiköstämme tuhoutui. Se oli helvettiä, Agafonov sanoo Guardianille puhelinhaastattelussa.
Sotilaan mukaan yksikön komentajat olivat paenneet paikalta juuri ennen tykistöpommitusta. Hän vetäytyi tulen laannuttua noin kymmenen muun venäläissotilaan kanssa Svatoven kaupunkiin.
Aleksei Agafonov arvioi, että 570 sotilaan pataljoonasta vain 130 selvisi ilman vammoja. Hän kuvailee jäljelle jääneiden taistelutahtoa heikoksi. Toinen haastateltu sotilas huomauttaa, ettei parin viikon pikakoulutus valmistanut miehiä sotatoimiin.
Reserviläisten kärsimien tappioiden on arvioitu aiheuttaneen viime viikkoina yhä kasvavaa levottomuutta Venäjällä. Mobilisoitujen omaiset julkaisivat lauantaina Voronezin alueen kuvernöörille suunnatun videon, jossa hämmästeltiin sotilasjohdon toimintaa ja huomautettiin upseerien paenneen itse paikalta.
Venäjän asevoimien johtoa on arvosteltu kovin sanoin myös sotaa tukevilla Telegram-kanavilla. Tunnettu toimittaja Anastasia Kashevarova ihmetteli, miten uudet sotilaat voidaan hylätä asemiinsa ilman viestiyhteyksiä, lääkintätarvikkeita tai tykistötukea.
– Sinkkiarkkuja saapuu jo. Kerroitte, että koulutusta järjestettäisiin eikä heitä lähetettäisi rintamalle viikon sisällä. Valehtelitteko taas, Kashevarova kysyy julkaisussaan.