Venäjän hyökkäys on edennyt vuoden aikana hitaasti kohti Slavjanskin ja Kramatorskin kaupunkeja Itä-Ukrainan Donetskin alueella.
Avointen lähteiden analyytikko Clément Molin huomauttaa, että kaupungit ovat Donetskin alueen viimeisiä Ukrainan hallinnassa olevia suuria asutuskeskuksia. Ne kuuluvat linnoitusvyöhykkeeseen, jonka valtaamista on pidetty yhtenä Kremlin keskeisistä tavoitteista.
Euromaidan Pressin mukaan Venäjän etenemisen painopiste on tällä hetkellä Slavjanskin koillispuolella. Vuoden 2026 aikana venäläisjoukot eivät ole päässeet juurikaan etenemään missään muualla.
Ukrainan ongelmana on joukkojen vähyys. Alueella toimii osia noin kuudesta prikaatista, niiden joukossa 53., 54. ja 63. mekanisoidut prikaatit, 81. maahanlaskuprikaati sekä 117. ja 120. aluepuolustusprikaatit.
Analyytikko pitää voimaa riittämättömänä. Lisäjoukkojen tuominen rintamalle ei kuitenkaan ratkaisisi ongelmaa helposti. Venäjä pommittaa Slavjanskiin johtavia teitä ja muita huoltoreittejä järjestelmällisesti, mikä vaikeuttaa jo nykyisten joukkojen ylläpitoa.
Iskut ovat ulottuneet syvälle kaupunkiin. Venäläinen sotilaskone iski heinäkuun lopussa Slavjanskin kemiantehtaaseen 1 500 kilogramman KAB-1500-liitopommilla. Myös kaupunkiin ja sen ympäristöön kohdistuvan pommituksen kerrotaan voimistuneen.
Maasto suosii puolustajaa
Maasto tarjoaa Ukrainalle merkittävää suojaa. Alueella on vesistöjä, metsiä ja laajoja linnoitteita, ja Venäjän joukoilla on vain vähän suojaisia etenemisreittejä kohti Slavjanskia.
Venäläisten pääasemien ja kaupungin välissä sijaitsee lisäksi Mykolajivka, jonka hallinnasta odotetaan vaikeaa taistelua. Molin ei siksi usko varsinaisen Slavjanskin taistelun alkavan vielä tämän vuoden aikana.
Venäjän joukot ovat päässeet Mykolajivkan itälaidalle ja pyrkivät etenemään metsien suojassa. Toinen vaarallinen kohta on Rai-Oleksandrivkan pieni kylä noin 14 kilometriä Slavjanskista itään. Sitä ympäröiviltä kukkuloilta voidaan tarkkailla kaupunkialuetta ja sen huoltoreittejä.
Ukrainan kannalta riskinä on, että korkeampaan maastoon sijoitettu tykistö voi uhata tärkeimpiä huoltoväyliä.
Samaan aikaan Slavjansk ja Kramatorsk tyhjenevät. Kaupunkien yhteensä noin 440 000 asukkaan sotaa edeltäneestä väestöstä on ukrainalaismedian mukaan jäljellä enää noin 90 000.
Clément Molin arvioi, että Venäjä pyrkii lopulta saartamaan strategisesti tärkeät kaupungit koillisesta. Ukrainan kannalta ratkaisevaa on, pystyykö sodanjohto vahvistamaan rintamaa ja pitämään huoltoreitit toiminnassa.
– Huomion on siirryttävä Donbasiin, Molin toteaa.
Venäjän eteneminen on asiantuntijoiden mukaan hidasta, ja hyökkääjä kärsii suuria tappioita etenkin avoimessa maastossa.
LUE MYÖS:
Venäjän budjetti paljastaa joukkojen rajun muutoksen – lähes puolet poistuu vuosittain (VU 4.8.20226)
