Yhdysvaltain puolustusteollisuudella on vaikeuksia tuottaa tarpeeksi eniten käytettyjä ilmatorjuntaohjuksia.
Standard Missile -nimellä tunnettu ohjusperhe on ollut käytössä muun muassa Iranin ja huthikapinallisten ohjushyökkäysten torjumisessa. Wall Street Journal -lehden mukaan niitä on käytetty yli sata kappaletta lokakuussa 2023 tehdyn Hamasin yllätyshyökkäyksen jälkeen.
Ohjusperheeseen kuuluvat muun muassa RIM-66-, AGM-78-, RIM-156A- ja RIM-161-ohjukset.
Hallintolähteiden ja analyytikoiden mukaan huolena on, että Yhdysvaltain rajalliset varastot heikentävät sen kykyä vastata mahdolliseen konfliktiin Tyynenmeren alueella. Lähi-idän ohella ohjuskalustoa on toimitettu runsaasti Ukrainalle.
Stimson Center -ajatushautomon tutkija Elias Yousifin mukaan puolustusministeriö Pentagonissa ei ollut varauduttu pitkittyneiden konfliktien aiheuttamaan kysyntään uusille torjuntaohjuksille.
– Yhdysvallat ei ole kehittänyt puolustusteollisuudelle pohjaa, joka riittäisi suuren mittakaavan kulutussodalle sekä Euroopassa ja Lähi-idässä. Sen lisäksi pitäisi pystyä huolehtimaan omasta valmiudestaan, Yousif sanoo.
Tuotantoa on pyritty vauhdittamaan. Se on käytännössä haastavaa, koska yritysten pitää perustaa uusia tuotantolinjoja, laajentaa olemassa olevia laitoksiaan ja palkata lisää työntekijöitä. Puolustusalan yritykset eivät tee investointeja, jos Pentagon ei sitoudu merkittäviin hankintoihin pitkällä aikavälillä.
Laivastoministeri Carlos Del Toro sanoi aiemmin kongressille painostavansa teollisuustoimijoita lisäämään SM-ohjusten tuotantomääriä.
– Mitä edistyneempi ohjus, sen vaikeampaa niiden tuottaminen on, ministeri tuskaili.