Kiinan harvinainen ohjuskoe Tyynellämerellä kertoo maan ydinpelotteen nopeasta vahvistumisesta, kirjoittaa The War Zone -julkaisu. TWZ:n mukaan sukellusveneestä laukaistu ballistinen ohjus oli yksi merkittävimmistä näytöistä Kiinan merellisestä ydinkyvystä tähän mennessä.
Kiina laukaisi maanantaina 6. heinäkuuta sukellusveneestä ballistisen ohjuksen läntiselle Tyynellemerelle. Kyseessä oli joko JL-2- tai uudempi JL-3-ohjus. Kiinan laivaston mukaan ohjuksessa oli harjoituskärki, joka osui ennalta määrätylle merialueelle. Peking kuvasi koetta rutiininomaiseksi harjoitukseksi.
Laukaisua pidetään silti poikkeuksellisena. TWZ muistuttaa, että Kiinan ballististen ohjusten laukaisut kauas Tyynellemerelle ovat erittäin harvinaisia, ja koe lähettää selvän viestin erityisesti Yhdysvalloille sekä sen Tyynenmeren ja Intian valtameren alueen liittolaisille. Australia, Japani, Uusi-Seelanti ja Taiwan ovat arvostelleet koetta ja varoittaneet sen alueellista vakautta horjuttavista vaikutuksista.
Kiinalla on käytössä ainakin kuusi Type 094 -luokan ydinkäyttöistä ballistisia ohjuksia kantavaa sukellusvenettä. Alus voi kuljettaa enintään 12 ohjusta. Pentagon on arvioinut JL-2 -ohjusten kantamaksi noin 7 200 kilometriä ja JL-3 -ohjusten noin 10 000 kilometriä. Uudempi JL-3 esiteltiin julkisesti ensimmäistä kertaa viime vuonna Pekingin suuressa sotilasparaatissa.
Yhdysvaltain puolustusministeriön Pentagonin mukaan Kiinan ydinkärkien määrä oli vuonna 2024 hieman yli 600, mutta maalla arvioidaan olevan yli 1 000 ydinkärkeä vuoteen 2030 mennessä.