Venäjän joukkojen epäonnistuneet hyökkäykset Itä-Ukrainan Vuhledarissa osoittavat hyökkääjän kyvyttömyyden suorittaa kunnollisia operaatioita taistelukentällä, toteaa Yhdysvaltain armeijan Euroopan joukkojen entinen komentaja, kenraaliluutnantti (evp.) Mark Hertling.
Venäjän Tyynenmeren laivaston 155. prikaatin väitetään käytännössä tuhoutuneen viime viikkojen rajuissa taisteluissa Vuhledarissa Donetskin alueella. Tapahtumia on kuvailtu ”verilöylyksi”. Katastrofiin johtaneita hyökkäyksiä on pidetty Venäjän odotetun keväthyökkäyksen avausaskelina.
– Kaikki valmistautumattoman armeijan tekemät hyökkäykset johtavat aina epäonnistumiseen, Hertling sanoo Twitterissä.
Hänen mukaansa sekä Venäjän että Ukrainan joukot taistelevat lujasti, yrittävät selviytyä talvesta ja valmistautuvat omiin suurempiin hyökkäysoperaatioihinsa.
– Nyt on käynnissä kilpailu Venäjän mobilisaation ja Ukrainan suunnittelemien hyökkäysten välillä.
Toistaiseksi ei ole tarkkaa tietoa siitä, kuinka monta sotilasta (tai Wagner-palkkasotilasryhmän värväämää vankia) Venäjä on määrännyt palvelukseen ja lähettänyt Ukrainan rintamalle liikekannallepanon seurauksena.
– Luulen, että sotilaita on lähetetty rintamalle yhtä paljon tai hieman enemmän kuin alkuperäinen hyökkäysvoima (190 000). Mutta kuten olen sanonut monta kertaa aiemmin, nämä ovat kouluttamattomia joukkoja, Hertling arvioi.
Venäläisiä on siirretty koulutuskeskuksiin, heille on annettu huonot varusteet ja johtamisen taso on heikkoa.
– Heidät on lähetetty rintamalle, eikä heille ole selitetty syitä, tavoitteita tai tehtäviä. Länsimaisella kielellä sanottuna heidän rekrytoijansa valehtelivat heille, Hertling sanoo.
Hänen mukaansa Itä-Ukrainassa olevat Venäjän joukot – Wagnerin vangit tai asevoimien sotilaat – eivät ole valmiita minkäänlaiseen suurempaan tai pienempään hyökkäykseen.
– He ovat tykinruokaa.
Luvassa kovia taisteluita
Venäjän presidentti Vladimir Putinin sanotaan kiirehtivän omaa hyökkäystään, koska hän on huolissaan Ukrainan valmistelemasta suuremmasta hyökkäyksestä lähitulevaisuudessa. Länsimaat ovat myös luvanneet toimittaa puolustajalle paljon lisää raskaita asejärjestelmiä ja ampumatarvikkeita.
Samaan aikaan Venäjä on jatkanut rajuja ohjus- ja lennokki-iskujaan eri puolilla Ukrainaa. Kohteena on muun muassa kriittinen infrastruktuuri.
– Ukrainan joukot torjuvat raivokkaasti Venäjän hyökkäyksiä Donbasin alueella ja tekevät pienempiä vastaiskuja Etelä-Ukrainan Hersonin alueella, Mark Hertling sanoo.
– Ukrainalaiset myös torjuvat ohjusiskuja ja integroivat uusia asejärjestelmiä omaan puolustukseensa.
Hänen mukaansa Ukraina keskittyy taistelukentän tiedusteluvalmisteluun.
– He tiedustelevat, etsivät (vihollisen puolustuksen) heikkoja kohtia, suunnittelevat keskeisiin kohteisiin suunnattuja operaatioita, iskevät vihollisen huoltolinjoihin, käyttävät erikoisjoukkoja vihollisen selustassa ja valmistelevat omaa logistiikkaketjuaan.
– Kuten sanoin, nyt on käynnissä kilpailu Venäjän mobilisaation ja Ukrainan joukkojen valmiuden välillä. Lähiviikkoina nähdään kovia taisteluita, joista osaa kulkee edestakaisin rintamalinjalla. Luvassa on myös Venäjän valheellisia ilmoituksia ”voitosta”. Mutta Ukrainan kevät koittaa vielä.
For the record, the Russian attacks on Vuhledar have not "renewed doubts" for me.
The doubts have been there from the beginning.
Any offensive, carried out by an unprepared army, is always a failure.
A short 🧵 1/9https://t.co/O7o1DRWqeM
— MarkHertling (@MarkHertling) February 16, 2023