Tavallisena särkylääkkeenä käytetty aspiriini voi puolittaa suolistosyöpään sairastumisen riskiä, ilmenee tuoreesta tutkimuksesta. Tuoreen brittiläistutkimuksen tuloksista kertoo Britannian yleisradioyhtiö BBC.
Tuoreet tutkimustulokset viittaavat siihen, että päivittäinen pieni annos aspiriinia voi ehkäistä erityisesti paksu- ja peräsuolisyöpää riskiryhmissä. Esimerkiksi perinnöllistä Lynchin oireyhtymää sairastavilla potilailla lääkkeen on havaittu jopa puolittavan syöpäriskin.
Newcastlen yliopiston kliinisen genetiikan professori John Burn seurasi tutkimuksessa 861 potilasta kymmenen vuoden ajan. Tulosten mukaan vähintään kahden vuoden ajan päivittäin aspiriinia käyttäneillä suolistosyövän riski pieneni noin 50 prosenttia.
– Ihmisillä, jotka käyttivät aspiriinia kahden vuoden ajan, oli puolet vähemmän suolistosyöpiä, Burn sanoo BBC:lle.
Uudet tulokset viittaavat siihen, että myös pienempi, 75–100 milligramman päiväannos voi olla yhtä tehokas kuin aiemmin käytetty suurempi annos.
Aiemmat tutkimukset päätyneet samaan lopputulokseen
Samansuuntaisia tuloksia on saatu myös Ruotsissa. Karoliinisen instituutin tutkimuksessa lähes 3 000 jo suolistosyöpään sairastunutta potilasta sai aspiriinia leikkauksen jälkeen.
Lääkettä käyttäneillä syövän uusiutumisriski jäi alle puoleen verrattuna verrokkiryhmään.
Havaintojen seurauksena käytäntöjä on jo muutettu. Britanniassa suositellaan nyt aspiriinia Lynchin oireyhtymää sairastaville, ja Ruotsissa suolistosyöpäpotilaita seulotaan geenimutaatioiden varalta ja ohjataan tarvittaessa lääkitykseen.
Vaikutusmekanismi ollut pitkään epäselvä
Aspiriinin vaikutusmekanismi on pitkään ollut epäselvä, mutta tutkimus alkaa tarkentua. Lääke vaikuttaa muun muassa verihiutaleisiin ja tulehdusreaktioihin, jotka liittyvät syövän leviämiseen. Uusien havaintojen mukaan se voi myös parantaa immuunijärjestelmän kykyä tunnistaa ja tuhota syöpäsoluja.
Tutkijat korostavat kuitenkin, ettei aspiriinia pidä aloittaa omin päin. Lääkkeeseen liittyy riskejä, kuten vatsahaavoja ja verenvuotoja, eikä se sovi kaikille.
Laajempaa näyttöä odotetaan parhaillaan käynnissä olevista tutkimuksista, joissa selvitetään aspiriinin tehoa myös rinta-, eturauhas- ja ruokatorvisyöpien ehkäisyssä.
Elintavat lisäävät sairastumisen riskiä
Suolistosyöpä on yksi yleisimmistä syövistä länsimaissa. Suomessa se on sekä miehillä että naisilla kolmen yleisimmän syövän joukossa, ja siihen sairastuu vuosittain tuhansia ihmisiä. Riski kasvaa iän myötä, ja valtaosa tapauksista todetaan yli 60-vuotiailla.
Sairastumisriskiä lisäävät erityisesti perinnölliset tekijät, kuten Lynchin oireyhtymä, mutta myös elintavat vaikuttavat. Tunnettuja riskitekijöitä ovat runsas punaisen ja prosessoidun lihan käyttö, vähäinen liikunta, ylipaino, tupakointi ja alkoholin käyttö. Lisäksi pitkäaikaiset suolistosairaudet, kuten haavainen paksusuolitulehdus, voivat lisätä riskiä.
Sairaus voi kehittyä huomaamatta
Suolistosyöpä voi kehittyä pitkään ilman selviä oireita, minkä vuoksi se löytyy usein vasta seulonnoissa tai taudin edetessä. Varhaisvaiheen oireettomuus tekee taudista erityisen salakavalan.
Tyypillisiä oireita ovat muutokset suolen toiminnassa, kuten pitkittynyt ripuli tai ummetus, veri ulosteessa sekä selittämätön anemia. Lisäksi voi esiintyä vatsakipuja, turvotusta ja tahatonta laihtumista.
Oireet ovat usein epämääräisiä ja voivat muistuttaa muita, lievempiä vaivoja, mikä voi viivästyttää diagnoosia.
Ennuste on sitä parempi, mitä varhaisemmassa vaiheessa syöpä havaitaan. Ajoissa löydetty suolistosyöpä voidaan usein hoitaa tehokkaasti, kun taas myöhäisessä vaiheessa hoito vaikeutuu ja taudin leviäminen heikentää selviytymismahdollisuuksia.