Venäjän uhkaavia toimia vastaan suunnatun Naton Baltic Sentry -operaation alkamisen jälkeen uusia sabotaaseja ei ole tapahtunut Itämerellä, toteaa kokoomuksen kansanedustaja, Puolustusvoimain entinen komentaja Jarmo Lindberg Centrum Balticumin Pulloposti-kirjoituksessaan.
Operaation tavoitteena on suojella Itämeren kriittistä infrastruktuuria. Valvonta tapahtuu merellä, ilmassa ja veden alla.
– Sen arvioidaan hillinneen Venäjän toimintaa, Lindberg kirjoittaa.
Venäjän hyökkäyssota Ukrainassa on horjuttanut koko Itämeren turvallisuustasapainoa.
– Venäjä ei enää ole osa ratkaisua, vaan osa ongelmaa. Sotilaallinen läsnäolo Kaliningradissa on lisääntynyt, ja hybridivaikuttaminen – disinformaatio, kyberhyökkäykset, GPS-häirintä – on arkipäivää, Lindberg sanoo.
– Myös niin kutsuttu ”varjolaivasto” uhkaa alueen turvallisuutta ja ympäristöä. Nämä vanhat, huonokuntoiset alukset lisäävät riskiä onnettomuuksiin haavoittuvalla merialueella.
Nord Stream -kaasuputkien räjäytys syksyllä 2022 osoitti konkreettisesti, kuinka haavoittuvaa merenalainen infrastruktuuri on.
Vaikka tilanne on vakava, se on myös lisännyt läntisten demokratioiden yhteistyötä.
– Suomen ja Ruotsin liittyminen Natoon avasi uusia mahdollisuuksia alueen puolustukselle. Nato-maat ympäröivät nyt lähes koko Itämerta. Tämä lisää valvontakykyä, jonka tarkoituksena on vahvistaa yhteistä ja vahvaa vastausta kaikkiin turvallisuutta vaarantaviin ja kriittisen merenalaisen infrastruktuurin uhkaaviin toimiin, olivat ne sitten tahallisia tai huolimattomuudesta johtuvia, Lindberg toteaa.
– Kansallista puolustusta tulee kehittää käsi kädessä Naton yhteisen puolustuksen ja pelotteen kanssa. Vain näin voimme ennaltaehkäistä uhkia – ja tarvittaessa torjua ne.