Tutkimus käsittelee koko maailmaa, mutta Suomelle tutkimuksen sisältö on muuta maailmaa karumpi, koska Suomessa väestö vanhenee Euroopan nopeinta tahtia.
Tiistaina julkaistun tutkimuksen mukaan hitaampi kasvu johtuu talouden potentiaalisen kasvun hiipumisesta. Hidas kasvu on väistämätöntä, elleivät maat tee uudistuksia, jotka edistävät innovaatioiden kehittymistä, kasvata investointeja tuottavaan pääomaan ja kompensoi ikääntymisen haitallisia vaikutuksia.
Potentiaalinen kasvu määrittyy kansantaloudessa pääomien ja työvoiman kasvusta sekä tuottavuudesta eli siitä, miten tehokkaasti pääomat ja työvoima hyödynnetään teknologiaa apuna käyttäen. Ikääntyminen tarkoittaa työvoiman pienenemistä. Tämän lisäksi pääomien kasvu on heikentynyt maailmassa investointien hiipumisen takia. Tuottavuuden kasvun heikkous on ollut erityisesti kehittyvien talouksien, kuten Kiinan ja Brasilian, vitsaus.
Tutkimuksen mukaan potentiaalinen kasvu jää kehittyneissä maissa todennäköisesti alle finanssikriisiä edeltävien. Se tarkoittaa elinolosuhteiden hitaampaa kehitystä. Lisäksi IMF varoittaa, että julkisen talouden tasapainottaminen voi olla tulevaisuudessa vaikeampaa, koska veropohja kasvaa hitaammin.
IMF:n tutkimuksessa on annettu lista suosituksista, joilla potentiaalista kasvua voi vauhdittaa. Suositusten toimivuus riippuu maasta.
Innovaatioita voi edistää tutkimuksen ja tuotekehityksen tukemisella. Työn tuottavuutta voi parantaa kehittämällä opetuksen laatua. Kehittyvissä maissa tuotannon pullonkauloihin voi vaikuttaa isommilla investoinneilla infrastruktuuriin. Joissakin maissa tuotemarkkinoissa ja yritysten toimintaedellytyksissä on parannettavaa.
Työvoiman osallistumisastetta pitää edistää. Toisissa maissa pitää edistää naisten osallistumista työvoimaan, ja toisissa maissa vanhusten osallistumista työvoimaan. Siihen kannustaisi monissa maissa tutkimuksen mukaan paremmin suunnitellut vero- ja menopolitiikat.
Kysyntää tutkimus suosittelee ylläpitämään rahapolitiikalla, ja missä kannattavaa, myös talouspolitiikalla.
Tutkimus julkaistiin osana IMF:n World Economic Outlook -julkaisua.
