Yhdysvaltain kerrotaan laajentavan merkittävällä tavalla Ukrainalle toimitettavaa aseapua.
Puolustajien tueksi voitaisiin antaa jatkossa myös panssaroituja Humvee-ajoneuvoja ja muuta modernia sotakalustoa. Nyt valmisteilla olevan apupaketin arvo on Washington Post -lehden mukaan noin 700 miljoonaa euroa.
Taustalla on arvio, jonka mukaan Ukrainan itä- ja eteläosien erilainen maasto edellyttää uudenlaisia asejärjestelmiä. Kiovan alueen metsät soveltuivat hyvin pienten yksiköiden väijytyksiin, joissa hyökkääjän ajoneuvosaattueita tuhottiin panssarintorjuntaohjuksilla.
Valmisteilla oleva uusi suurhyökkäys tulee todennäköisesti tapahtumaan avonaisemmassa maastossa. Ukraina on ilmoittanut tarvitsevansa panssariajoneuvoja, tykistöä ja muita pidemmän kantomatkan asejärjestelmiä ylivoimaisen hyökkääjän torjumiseksi.
Yhdysvallat on pohtinut kumppanimaiden kanssa myös Mi-17-helikopterien toimittamista Ukrainalle. Listalla on raskaita tykistöaseita, rannikkopuolustukseen käytettäviä lennokkeja ja suoja-asuja kemiallisia, biologisia tai ydinaseita vastaan. Erään hallintolähteen mukaan venäläisvalmisteisia helikoptereita ei toimitettaisi ainakaan vielä tässä vaiheessa.
Pentagonin on aiemmin kerrottu olleen valmis toimittamaan korvaavia asejärjestelmiä muille länsimaille, jos nämä päättävät antaa Neuvostoliitossa ja Venäjällä valmistettua eli Ukrainan asevoimille tuttua kalustoa.
Ukrainan puolustusministeri Oleksii Reznikov neuvotteli asiasta amerikkalaisen kollegansa Lloyd Austinin kanssa tiistaina. Hän oli jo aiemmin ilmoittanut Ukrainan kaipaavan erityisesti ilmatorjuntajärjestelmiä, merimaaliohjuksia ja lentokoneita.
Kalustoa on toimitettu Yhdysvalloista Ukrainaan erittäin nopealla aikataululla eli vain muutamassa vuorokaudessa. Puolustajat ovat saaneet käyttöönsä muun muassa huippumoderneja Switchblade-lennokkeja, jotka syöksyvät kohteeseensa räjähdelastin kanssa.
NEW: The Biden administration is poised to dramatically expand the scope of weapons to Ukraine, with the Pentagon looking to send Mi-17 helicopters, armored Humvees and a range of other arms. @DanLamothe @karoun https://t.co/24rxGbBjJJ
— Paul Sonne (@PaulSonne) April 12, 2022