Helsingin kaupunki otti vuodenvaihteessa käyttöön Herttoniemen varasairaalan, johon mahtuu yhteensä 87 potilasta. Kriisinajan kenttäsairaalassa hoidetaan vain koronaan sairastuneita.
Toista 25 potilaspaikan osastoa ei ole vielä otettu käyttöön. Helsingin Sanomien mukaan suunnitelmat varasairaalasta tehtiin jo heti pandemian alussa, kun uutisia maailmalta kantautui ääriään myöten täyttyneistä sairaaloista. Se avattiin kuitenkin vasta 10. tammikuuta 2022 omikronmuunnoksen nopean leviämisen myötä.
Heti sairaalan toiminnan käynnistyessä tarvittiin 50 hoitajaa ja sen lisäksi avustavaa henkilökuntaa. Toimitilahuoltajiksi ja hoitoapulaisiksi on saatu rekrytoitua eläkeläisiä ja välivuotta viettäviä nuoria sekä muita työntekijöitä, joilla ei välttämättä ole aiempaa taustaa sairaalaolosuhteissa työskentelystä.
– Alussa tuntui kuin olisi tiputettu lentokoneesta keskelle taistelukenttää, aiemmin pysäköinnintarkastajana työskennellyt hoitoapulainen Jenni Sundell toteaa HS:lle.
Sundell kertoo, että työhön annettiin pikaperehdytys, jonka jälkeen työt alkoivat saman tien. Hoitoapulaiset avustavat hoitajia muun muassa hoitotarvikkeiden kanssa sekä tarkistaa potilaiden rannekehälyttimistä tulleet ilmoitukset sekä ottaa omaisten soittopyyntöjä vastaan.
– Onhan tämä ollut raskasta. Uudet tilat, uudet työkaverit, täällä on paljon huonokuntoisia potilaita, vuorovastaava Nea Rantanen sanoo.
Potilaat ovat varasairaalassa yleensä kymmenen päivän eristyksen ajan ennen kotiuttamista tai jatkohoitoa. Osastolla on myös muutama saattohoitopaikka. Varasairaalan potilaat ovat pääsääntöisesti 50–80 vuotiaita, joista lähes kaikilla on ollut taustalla jokin muu sairaus ennen koronaa.
Tammikuun aikana sairaalasta kirjattiin ulos 74 potilasta, joista 17 oli menehtyneitä. Tällä hetkellä varasairaalan toiminta ollaan suunniteltu suljettavaksi maaliskuun loppuun mennessä, mikäli tautitilanne sen sallii.
