Ranskan pääkaupunki Pariisi on löytänyt yllättävän helpotuskeinon maan ennätyshelteisiin. Eurooppaa paahtava aalto on saanut lämpötilat nousemaan Ranskassa monin paikoin yli 40 celsiusasteen.
Pariisi on nyt laajentamassa maailman suurimpiin kuuluvaa kaukokylmäverkkoa, jossa rakennuksia viilennetään Seine-joen vedellä yksittäisten ilmastointilaitteiden sijaan. Ratkaisu on noussut esiin ennätyshelteiden aikana vaihtoehtona perinteiselle ilmastoinnille, kertoo brittilehti The Guardian.
Järjestelmä toimii näin. Ensin Seine-joesta pumpataan viileää vettä lämmönvaihtimiin. Kylmä kiertää yli 120 kilometrin pituisessa maanalaisessa putkiverkossa, johon on liitetty esimerkiksi Louvre, Grand Palais, toimistorakennuksia, sairaaloita ja julkisia rakennuksia.
Joen vettä ei johdeta rakennuksiin, vaan se toimii lämmönvaihtimen kautta jäähdytyksen lähteenä. Homma toimii vähän samaan tapaan kuin jos upottaisi kupillisen kuumaa teetä kulhoon, jonka sisällä on kylmää vettä. Nesteet eivät kosketa toisiaan, mutta tee jäähtyy.
Suunnitelman laati 1990-luvulla Pariisin sähköyhtiön Engien tytäryhtiö, joka alkoi suunnitella ja rakentaa yhtä maailman suurimmista kaukojäähdytysverkoista torjuakseen kaupunkien lämpösaarekeilmiötä ja parantaakseen energiatehokkuutta.
Vuonna 2022 Pariisin kaupunginhallinnon avustuksella Fraîcheur de Paris -yhtiö otti sopimuksen haltuunsa ja aloitti olemassa olevan maanalaisen infrastruktuurin valtavan, monivuotisen laajennuksen. Fraîcheur de Paris tarkoittaa suomeksi Pariisin raikkautta.
Pariisi ei ole ainoa kaupunki, joka tekee näin. Ruotsissa Tukholma käyttää Itämeren merivettä vähentääkseen sähkönkulutusta helleaaltojen aikana ja Toronto käyttää jäähdytysjärjestelmää, joka ottaa vettä Ontario-järvestä.
Pariisille kyseessä on kuitenkin pitkän tähtäimen suunnitelma, joka auttaa tänä kesänä vasta vähän. Verkko on tarkoitus kolminkertaistaa kattamaan yli 3 000 rakennusta vuoteen 2042 mennessä. Pariisin kaupunki arvioi järjestelmän kuluttavan selvästi vähemmän sähköä kuin tuhannet erilliset ilmastointilaitteet, jotka myös lämmittävät katuympäristöä poistamalla lämpöä ulkoilmaan.
Yksi suuri haaste on tällaisen verkotuksen hinta. Fraîcheur de Parisin 20-vuotisen sopimuksen kokonaisarvo on noin 2,4 miljardia euroa. Samanlaisen rakenteen kopioiminen esimerkiksi Lontooseen maksaisi The Guardianin mukaan vähintään sen verran.